Оковы великого детектива: Город проклятых тайн

— Значит, они чужие друг другу.

— Именно. Легко сказать: живите дружно, но на деле это чертовски сложно. К тому же Мидзусима — тот еще богатей, было бы странно, обойдись всё без грызни.

Произнеся это с отстранённой интонацией стороннего наблюдателя, мэр пригубил бренди. Затем он поджал губы и медленно покачал головой.

— И всё же смерть Мидзусимы — это просто слов нет. Говорят, человеческая жизнь как восхождение на гору, каждый шаг нужно делать с осторожностью, и это сущая правда. Для него жизненный путь оборвался вот так, совершенно внезапно.

— Было бы неплохо, если бы он сам опустил занавес.

Услышав мои слова, мэр поставил бокал на мраморный стол и чуть подался вперед.

— О? Сяо Люй говорит, вы считаете, что это было убийство?

— Чтобы доказать это, предстоит разрешить еще одну задачу.

— Загадку запертой комнаты, верно? Сяо Люй мне уже рассказала, потрясающе! — Мэр зажал в зубах сигарету и выглядел весьма заинтересованным. — Выпал поистине великолепный шанс. Столкнуться с таким делом — вовсе не случайность, настоящее чудо. Прошу, проявите свой блестящий ум и поразите меня вовсю.

— Однако проводить расследование без чьего-либо поручения было бы с моей стороны чересчур опрометчиво.

— Так я вам и поручаю. А то дело о незаконных раскопках, что я просил вас изучить раньше, может и подождать.

— О… — Видя, как сильно мэр воодушевился, я слегка растерялся.

Меня не покидали мысли о Сяо Люй. Всю дорогу она хранила молчание, словно была потрясена увиденным трупом. Сейчас она, должно быть, находилась в своей комнате.

— Эта загадка запертой комнаты… — поинтересовался мэр. — Ну как? Удастся разгадать?

— Пока неясно.

— Сяо Люй говорит, вы весьма уверены в себе.

— Наверное, выход найдется.

— Какое облегчение, — мэр выглядел вполне довольным. Он неторопливо выпустил колечко дыма. Серое колечко поплыло строго вверх и медленно растаяло лишь у самой люстры. — Человек вашего таланта наверняка раскрыл немало подобных дел?

— Доводилось пару раз.

Замкнутые горные отели, уединенные старые особняки на островах… Самые разные декорации оживали в памяти. Впрочем, это была память не моя, а детектива Тэнкаи.

— Пригодится ли тот опыт? Раз уж везде запертые комнаты, у них должно быть что-то общее.

— Нельзя сказать наверняка. — Я отпил глоток бренди, отдававшего деревенскими нотками французской Шаранты.

— Замкнутые комнаты тоже бывают разными? — спросил мэр.

— Они отличаются друг от друга как небо и земля, — ответил я. — Если обобщить, их можно разделить на семь основных категорий.

— Поведайте-ка мне, — мэр скрестил ноги и вальяжно откинулся на спинку дивана.

— Первая: это вовсе не убийство, просто стечение обстоятельств наложилось на случайное событие, из-за чего всё выглядит так, будто совершено преступление.

— Понимаю. Возьмем наш случай: погибший покончил с собой, а благодаря случайности место самоубийства превратилось в запертую комнату.

— Именно так. Но мебель сама по себе не перемещается, так что эту вероятность можно отбросить. Что касается второй категории: убийство совершено, но не напрямую руками преступника — жертву просто загнали в тупик, толкнув на самоубийство или несчастный случай. Мидзусима не мог сам двигать мебель, так что и это не подходит.