─ У Ваше Величества потрясающая выдержка, ─ слегка улыбнулся Цинь Тянь. ─ Впрочем, беспокоиться не о чем – ─
Он поднял правую руку и небрежно взмахнул ею в сторону обочины.
Движение вышло легким и небрежным, но незримый клинок первичной энергии сорвался с его ладони беззвучно, с быстротой молнии.
Цшш…
Несколько толстых деревьев у дороги рухнули срезанными под корень без малейшего предупреждения.
Стволы отлетели разом, а линии срезов сверкали зеркальной гладкостью.
Грохот…
Деревья рушились одно за другим, поднимая тучи пыли; перепуганные кони зашлись диким ржанием, стражники инстинктивно шарахнулись назад, а на лицах застыл ледяной ужас.
Тишина.
Мертвая, абсолютная тишина.
Все смотрели то на поваленные стволы, то на поднятую и опущенную ладонь Цинь Тяня, не находя в себе сил вымолвить хоть слово.
Одним взмахом руки – несколько могучих деревьев срезаны под корень.
Ни вспышек мечей, ни брызг крови – просто легкий жест.
Подобное мастерство уже не укладывалось в рамки понятного человеческому разуму боевого искусства.
Опустив руку, Цинь Тянь спокойно обвел взглядом присутствующих и наконец остановил взор на Ин Чжэне.
─ Если бы я замыслил дурное против Вашего Величества, этой страже меня ни за что не остановить. ─
Никто не возразил.
Ин Чжэн смотрел на поверженные стволы, на зеркальные срезы и на юное, невозмутимое лицо Цинь Тяня.
В эту секунду последние крохи сомнений в его душе окончательно испарились.
Обладать подобной мощью по одному легкому движению руки мог только истинный небожитель.
Глубоко вздохнув, император повернулся и отдал приказ глухим, тяжелым голосом:
─ Разбить лагерь. ─
Чжао Гао опустил голову и бесшумно отступил в тень.
Телохранители немедленно пришли в движение, посыпались приказы, и вся колоссальная процессия начала перестраиваться, отыскивая удобную площадку под стоянку.
Цинь Тянь стоял на прежнем месте, его белые одежды слабо трепал ветер, а пряди волос летели назад.
Лагерь разворачивался спешно.
Впереди предстоял тот самый тет-а-тет с первым императором.
О чем именно вести беседу – он уже составил четкий план.
Уголки губ Цинь Тяня чуть дрогнули в едва заметной улыбке, что тут же исчезла.
Он бросил беглый взгляд на удаляющуюся спину Чжао Гао, и в глубине его глаз промелькнул холодок.
Начальник императорских выездов, Чжао Гао.
С тобой мы рассчитаемся очень скоро.
Глава 9: «Лечение Ин Чжэна»
В просторном шатре Лу-шэн и Ин Чжэн сидели друг напротив друга.
Полотняный занавес был плотно опущен, а стражники отогнаны далеко назад – в радиусе тридцати шагов не смел приблизиться ни одна живая душа.
Ин Чжэн отдал этот приказ лично: без его позволения никому не дозволялось пересекать тридцатишаговую черту под страхом смертной казни.
Чжао Гао было попытался что-то возразить, но хватило одного лишь тяжелого взгляда императора, чтобы тот с кислым видом отступил.
Сейчас внутри шатра оставались лишь двое.
Лу-шэн держался непринужденно.
Он сидел на войлочном ковре, слегка сгорбив спину и беспечно закинув руки на колени, излучая глубокое, расслабленное спокойствие.
На его молодом лице не осталось и следа той отстраненной ледяной маски, которую он только что демонстрировал остальным; её сменила безыскусная, открытая расслабленность.