Великий канал: Яростный поток

— И над детьми, и над женщинами рука поднимается? — грозно глядя на Линь Эргоу, с презрением в голосе бросил парень.

— А ты еще кто такой? Смеешь устраивать беспорядки? Не боишься, что я позову господ из императорской армии, и тебя пристрелят? — напуская на себя храбрость, завопил Линь Эргоу.

К этому моменту большинство носильщиков, таскавших грузы на корабль, замерли на месте, остановилось и множество зевак на причале — все они смотрели на молодого человека, посмевшего бросить вызов предателю.

Женщина, защищавшая девочку, покрасневшими глазами проговорила:

— Братец, спасибо тебе за то, что заступился за нас с дочкой, но брось это дело, давай уйдем отсюда прямо сейчас.

— Уйти? Я разве разрешал вам уходить? Чего это вы тут разыгрываете жалость перед вашим дедушкой? Я вас прибью!

Слабость женщины придала Линь Эргоу еще больше наглости: он просто бросил застрявший кнут и замахнулся, чтобы залепить ей пощечину.

Хлёсь!

Звучный шлепок разнесся по всему причалу.

Однако удар пришелся вовсе не по лицу молодой женщины — левая рука крепкого парня взметнулась вверх, а предатель Линь Эргоу схватился обеими руками за щеку и, сделав три оборота вокруг своей оси, рухнул на землю.

— О боже, этот парень действительно ударил Линь Эргоу!

— Так его! Нам, китайцам, как раз не хватает таких мужественных парней!

— Эх, горячая молодость! Избить Линь Эргоу — это хорошо, но неужели японцы оставят это безнаказанным? Слишком опрометчиво поступил парень!

Увидев, как юноша отвесил пощечину Линь Эргоу, люди испытали целую бурю непонятных чувств: тут были и восторг, и прилив сил, и глубокая тревога.

— Ублюдок, ты посмел меня ударить? Да ты знаешь, кто я такой? — сидя на земле, Линь Эргоу потребовалось целых три секунды, чтобы поверить в случившееся, после чего он задрал лицо и заорал на парня.

— Знаю! — холодно ответил юноша. — Ты всего лишь пес, выращенный японцами, пес, который умеет только кидаться на всех подряд. Ты недостоин зваться китайцем!

— Сказано отлично!

— Слова этого парня выражают то, что у всех нас на душе!

— Абсолютно верно, эта собака-предатель не имеет права называться китайцем!

Слова юноши сразу же нашли отклик у всех присутствующих, многие громко закричали в поддержку, отчего Линь Эргоу едва не вырвало кровью от злости.

Сам же парень вовсе не обращал внимания на ядовитый взгляд Линь Эргоу: он наклонился, подхватил малышку на руки и повернулся к тому месту, куда Линь Эргоу отбросил плетеный мяч.

— Братец, спасибо тебе, огромное тебе спасибо! — мать девочки тут же последовала за ним, непрестанно выражая свою благодарность.

Малышка, оказавшись на руках у юноши, смотрела на него чистыми, блестящими глазками, полными простого детского счастья; она подняла ручонки и провела ими по чуть смуглому, нолепому лицу парня, робко спросив:

— Дядя, ты такой хороший. Дядя, меня зовут Юэюэ, а как тебя зовут?

Парень улыбнулся и тихонько шепнул ей на ушко:

— Дядя зовется Хун Фэн. Запомни, только никому не говори дядино имя, ладно?

Ммм!

На детском личике маленькой Юэюэ отразилось выражение решимости, она усердно закивала и произнесла: