Великий канал: Яростный поток

— Что прикажете, господа тайюани?

Японский адъютант обратился к капитану Киёте и Китадзиме Кэйити:

— Этот господин Сюй — тот самый четвёртый командир отряда самообороны, о котором я только что говорил, он занял место того никчёмного Старого Цао. Он местный житель, уж он-то точно найдёт выход из положения.

Оба с ног до головы окинули Сюй Чжунняня оценивающим взглядом, после чего Китадзима Кэйити неторопливо произнёс:

— Мне нужны помощники, искусные в водном деле. Сможешь таких отыскать?

В сердце Сюй Чжунняня ёкнуло, но на лице тут же проступило льстивое выражение:

— Без проблем! Поручите это мне!

Шанс подвернулся!

Дунцунь, солнце постепенно клонилось к западу.

Ся Сяоянь напевала песню, закинув за спину лукошко, и бодро направлялась к реке.

Она только что вернулась с гор, где насобирала немного диких овощей, и пока не собиралась возвращаться домой. Она знала, что в этот час Хун Фэн наверняка всё ещё тренируется с кулаками у реки.

Стоило ей подумать о встрече с Хун Фэном, как её миловидные щёки покрылись легким румянцем.

— Сяоянь.

Голос вырвал её из грёз. Подняв глаза, она замерла.

— Цзян Е? Ты… у тебя ко мне дело?

В нескольких шагах от неё И Цзыэр смотрел на неё странным, недобрым блеском в глазах, от которого ей стало немного не по себе. Вокруг не было ни души вздумай он учинить что-нибудь дурное, ей было бы просто некому противостоять.

Верно, тот самый И Цзыэр, что еще утром находился в городе Цанчжоу, теперь каким-то образом вернулся в Дунцунь.

— Я женюсь на тебе! — медленно произнес И Цзыэр, и в его глазах вспыхнул жгучий огонек.

— А?! — Ся Сяоянь в испуге отпрянула назад; не столько от самих его слов, сколько от женской интуиции, подсказавшей ей, что намерения этого человека куда сложнее, чем просто признание.

И впрямь, едва договорив, И Цзыэр

широким шагом двинулся прямо на неё и протянул руку, пытаясь схватить за запястье.

— И Цзыэр, какого чёрта ты творишь! — раздался громкий окрик слева.

И Цзыэр замер на полудвижении, резко обернулся и тут же увидел летящую в него деревянную палку.

Сделав шаг назад, он с лёгкостью увернулся от удара, на лету перехватил кончик палки, с силой дернул на себя и тут же нанёс удар ногой.

Бац!

Противник был совершенно не в силах парировать или увернуться: издав истошный вопль, он отлетел назад на несколько шагов, схватился за живот и рухнул на задницу. Это оказался Пан Сяо.

— Что ты делаешь! — с испугом вскричала Ся Сяоянь, оттолкнула И Цзыэра и подбежала к Пан Сяо, загородив обоих своим телом.

— Что делаю? Учу его правильному обращению со мной! А ну отойди! — зловеще прорычал И Цзыэр.

Пан Сяо хоть и отличался проворством, но в сравнении с Цзян Е находился бесконечно далеко. Осмеливаясь называть Цзян Е не иначе как по кличке И Цзыэр, он уже давно вызывал у того жуткую злость!

Ся Сяоянь прекрасно понимала: стоит ей подпустить этого негодяя ближе, Пан Сяо придётся туго. Лицо её побелело от страха, и она уже собиралась завопить о помощи.

Однако И Цзыэр молниеносным движением оказался рядом с ней и нанёс ребром ладони удар по хрящу у основания её уха.