Восьмая глава ночи

— Ах так, вы, две девчонки, сговорились и теперь вздумали подшучивать над своим братцем Тан Юем? Говорите, паучиха? Что ж, сейчас я её угощу свинцом, чтобы не зарилась на меня понапрасну.

С этими словами я вытащил пистолет и выстрелил прямо в паука.

— Грох!

После выстрела паука разорвало в клочья. Поскольку Лю Цинмэй находилась ближе всех, брызги зеленой крови и мелкие ошмётки лап щедро оросили ей всё лицо.

Лю Цинмэй принялась яростно тереть лицо рукавом и её затошнило от отвращения.

— Братец Тан Юй, ты это специально сделал?! Я тебя убью! — с этими словами Лю Цинмэй принялась комично загребать руками в воздухе, пытаясь подплыть ко мне, но никакой воды вокруг не было, и она лишь тщетно болтала ногами на месте.

Я же сделал вид, будто мне абсолютно всё равно, и продолжил дразнить её дальше.

Немного поскандалив и пошумев, я повернулся к Су Мубаю и спросил:

— Учитель Су, с чего это вы вдруг здесь объявились? Мы-то оказались здесь потому, что на летних каникулах негде было погулять, а тут как раз попались на глаза те картины Дачжуана, и из чистого любопытства мы решили заглянуть сюда и всё осмотреть. А вы? Какими судьбами здесь вы?

Вообще-то мне не хотелось задавать этот вопрос, ведь я предполагал, что Су Мубай всё равно ничего не ответит. Но поскольку нам, судя по всему, уже не суждено было выбраться живыми, мне хотелось умереть с чистой совестью и пониманием дела. В конце концов, я не выдержал и всё же спросил.Су Мубай, как и следовало ожидать, остался молчать и ничего не ответил. Тогда Е Сюэ и Лю Цинмэй, сидевшие рядом, тоже принялись допытываться:

— Да уж, Учитель Су, расскажите нам.

Видя, что мы все задаем один и тот же вопрос, Су Мубай в конце концов сдался и ответил:

— Пришел сюда в поисках одной вещи. Эта вещь для меня очень важна.

— Какой вещи? — продолжала допытываться Е Сюэ.

Тогда Су Мубай отвернулся в сторону, закрыл глаза и погрузился в безмолвное созерцание, вовсе не собираясь отвечать на этот вопрос.

Заметив это, Е Сюэ лишь поджала губы, не зная, как быть с Учителем Су.

Спустя какое-то время я вдруг что-то вспомнил и спросил:

— Учитель Су, в ту ночь в темноте я нащупал чью-то руку, она тут же отдернулась, а потом этот человек исчез. Не вы ли это были? Не вы ли все это время тайком следовали за нами и защищали?

Су Мубай по-прежнему ничего мне не ответил.

Я пробормотал себе под нос:

— Наверняка это были вы, иначе у кого еще хватило бы такой силищи — появляться и исчезать без следа.

За нашими разговорами незаметно пролетело еще десять минут. Мы всё еще продолжали падать, и было неизвестно, когда же мы достигнем дна.

После пережитого ранее испуга, когда напряжение наконец отпустило, я почувствовал жуткую усталость. Навалилась сонливость, и я сам не заметил, как заснул.

Сквозь полудрему я вдруг почувствовал резкую боль во всем теле и мгновенно проснулся. Поспешно открыв глаза, я обнаружил, что вокруг сплошная вода — я каким-то образом упал прямо в воду. Стоило мне открыть рот, как в него хлынула вода. Я изо всех сил поплыл наверх и через мгновение наконец вынырнул на поверхность.