Восьмая глава ночи

Заметив это, Су Мубай зычно крикнул:

— Берегитесь!

Схватив нас, он бросил всех в сторону, и мы едва успели увернуться от луча. Белый свет ударил ровно в то место, где мы только что стояли: раздался грохот, и на нашей прежней позиции от мощнейшего взрыва образовалась огромная воронка. Можно только представить, что с нами стало бы, помедли мы хоть на секунду — от нас бы даже косточек не осталось.

Едва увернувшись от атаки чудовища, Су Мубай тут же скомандовал:

— Бегите на северо-восток, не оглядывайтесь, я задержу эту тварь!

С этими словами он толкнул нас вперед, а сам бросился в противоположную сторону, прямо на монстра.

Мне отчаянно хотелось броситься на помощь Учителю Су Мубаю, но здравый смысл подсказывал, что вдвое больше пользы от меня не будет — оставшись, я стану для него лишь обузой. Сейчас нужно было сохранять хладнокровие, чтобы не создавать Учителю лишних проблем.

Я крикнул остальным:

— Бежим! Слушаем Учителя Су, главное — спасти свои жизни!

И повел всех за собой в указанном Учителем направлении.

На бегу Лю Цинмэй спросила меня:

— Братец Тан Юй, что это за монстр? Такой страшный…

Я ответил:

— Без понятия. Те ряды следов на земле наверняка оставила эта тварь, так что мы не ошиблись — действительно существует существо о единственной ноге. Су Мубай наверняка знает, что это за создание, расспросим его, как только окажемся в безопасности.

Мы неслись вперед без остановки, но вскоре путь нам оказался отрезан — прямо перед нами выросла пропасть. Сам обрыв был не слишком широким, до противоположного края оставалось всего метров семь-восемь. Однако для нас, обычных людей, эти семь-восемь метров были сродни непреодолимой пропасти: мы ведь не умели летать. Для Су Мубая такое расстояние, пожалуй, пустяк, но для нас это была неразрешимая задача.

Е Сюэ испуганно спросила:

— Что же делать? Дальше тупик, и наверняка очень скоро сюда примчится эта тварь!

Жуткий топот, от которого сотрясалась земля, доносился уже совсем близко, смешиваясь с грохотом схватки. Сомнений не оставалось: Учитель Су Мубай сражался с монстром, но одолеть тварь он, видимо, не мог, иначе давно бы расправился с ней и не стал бы спасаться бегством.

Сейчас главным было срочно перебраться на ту сторону обрыва. Я прикидывал, что Су Мубай вряд ли сможет сдерживать чудище слишком долго, а потому требовалось как можно скорее оказаться на том берегу, чтобы избавить Су Мубая от необходимости беспокоиться за нас. К тому же у монстра была всего одна нога, и передвигался он прыжками: судя по его манере движения, за один прыжок тварь преодолевала от силы метра два. Противоположный край находился в семи-восьми метрах, так что перепрыгнуть обрыв монстру точно не светило.

Как же перебраться на ту сторону? Что делать, что делать? В голове лихорадочно роились мысли. Я огляделся: по краю пропасти росло множество исполинских деревьев с раскидистыми кронами, их ветви почти доставали до противоположного берега, где тоже буйно зеленели деревья, ветви которых тянулись нам навстречу. Правда, между кронами все равно оставался промежуток в три-четыре метра, к тому же ветки были тонкими, а мы — вовсе не обезьяны. Карабкаться по деревьям мы не умели, и стоило сделать неверное движение, как можно было сорваться на самое дно пропасти.