Восьмая глава ночи

По мере того как я неторопливо вёл рассказ, перед глазами присутствующих словно оживали картины тех событий, заново воспроизводя весь ход преступления от начала и до конца.

Наконец истина восторжествовала, и начальник Лю обессиленно рухнул на землю. Раз дело зашло так далеко, у него больше не осталось мужества спорить. Он принялся бормотать себе под нос:

— А-Нань, я вовсе не хотел его убивать… Он был моим земляком, моим лучшим другом. Но он так страшно увлекался азартными играми, спустил столько денег, что от него ушла жена. Я столько раз угозушал его одуматься, но он не слушал. Проигравшись в пух и прах, он пришёл просить у меня денег взаймы. Я не дал, и мы разругались. Он кричал, что я его друг детства, а помогать не хочу. В тот вечер он, ослепленный проигрышем, снова пришёл клянчить деньги, я отказал, началась ссора, а потом и драка. В пылу борьбы я ненароком убил его… Я не хотел! Мне было так страшно, я думал, что если кто-нибудь узнает, мне конец. Я ведь был ответственным за строительство этого здания, поэтому взял и закопал его прямо здесь, а его тело залил арматурой и бетоном. Тогда никто ничего не знал, и позже никто не догадался. Спустя столько лет я уже почти забыл об этом… Почему, почему компания решила всё снести? Почему меня загнали в угол?..

Начальник Лю несвязно изливал нам душу, вспоминая дела минувших дней, но раскаиваться теперь было уже поздно — его ждало лишь возмездие по закону.

На этом тайна преступления была полностью раскрыта, и всё встало на свои места.

…

Два дня спустя я сидел в кабинете дяди Чэня, неторопливо попивая чай. Е Сюэ и Лю Цинмэй стояли рядом со мной.

Напротив меня сидел дядя Чэнь. Он извлек из кармана банковскую карту и протянул её мне:

— Мелкий засранец, это твоя премия. Пин-код — твоя дата рождения. Трать с умом, ты уже не маленький, не мог бы найти себе нормальную девушку, чтобы дядя порадовался?

Я уже собирался протянуть руку за картой, но стоявшая рядом Лю Цинмэй опередила меня и схватила её первой.

— Ура! Братец Тан Юй, сегодня вечером с тебя грандиозный ужин в ресторане!

— Точно-точно, а после ужина поведёшь нас как следует пошопиться. Я так давно присмотрела одну сумочку, да всё жалела денег, а сегодня наконец-то смогу её купить!

Лю Цинмэй и Е Сюэ радостно защебетали, так, словно эти деньги принадлежали им самим.

— Ладно-ладно, покупайте что душе угодно, у братца нынче деньги водится, — улыбнулся я, совершенно не дорожа этой суммой.

— Кстати, мелкий засранец, откуда ты вообще узнал, что дверь изнутри запер сам погибший? — поинтересовался в этот момент дядя Чэнь.

— И правда, тебя же тогда не было на месте происшествия, полагаю, даже сам убийца понятия не имел, почему дверь оказалась заперта. Откуда ты узнал? — Лю Цинмэй тоже выглядела крайне озадаченной.

Я ответил:

— Вообще-то, я догадался.

— Догадался?! — у всех чуть челюсти от удивления не отвалились.

— И правда догадался. Меня на эту мысль навели слова Дачжуана, сказанные им в тот день. Дачжуан предположил, что убийцы вообще могло не быть в комнате, и тогда у меня возникла такая догадка. Я ломал голову над этой загадкой множество ночей подряд и никак не мог найти ответ — каким бы способом ни пользовались, сделать это было невозможно. Но раз уж я материалист, и если дело обошлось без всяких духов и божеств, а другие методы не работали, оставался единственный вариант: потерпевший сам запер себя изнутри. Помимо этого, я просто не мог придумать никаких других причин.