Завоевать меня? Лучше уж я убью тебя!

Чем дальше говорила Иван, тем сильнее разгорались её глаза, будто она уже наяву видела триумфальное возвращение Эльдера и раболепно склоненные перед ним головы.

─ Ну как, кровь в жилах закипела?!

Иван воззрилась на него полными надежды очима, чувствуя, как от одной лишь фантазии её саму бросает в жар.

Ну и психопатка же эта девчонка, фантазии у неё похлеще любого бульварного чтива, промелькнуло в голове у Эльдера.

Отвечать на этот бред ему не хотелось вовсе, но заклятие не оставляло выбора.

─ Мне обрыдло возиться с этими идиотами… Если позволите, я бы предпочёл остаться здесь навсегда.

Огонёк праздного любопытства в глазах Ивана постепенно угас.

Изначально она планировала прикончить парня сразу после допроса, но теперь у неё опустились руки – действовать по плану расхотелось.

Пока Магия Истины активна, Эльдер физически не способен лгать.

И если он действительно ищет лишь покоя и плевать хотел на всякие прохождения, то, учитывая здешние правила, на каждого «попадайку» приходится ровно один закрепленный за ним местный обитатель.

А это значило одно: пока Эльдер не отбросит коньки, система не станет подселять к ней других охотников за её скальпом.

Иван задумчиво прикусила губу, взвешивая все за и против.

Эльдер разительно отличался и от Силии, и от прочих амбициозных игроков прошлого.

Те пёрли напролом со своими безумными целями, проштудировав гайды вдоль и поперёк ради идеального прохождения.

А этот…

С виду – наглый, беззаботный мажор, бездельник и шалопай.

А внутри – выжженный дотла осенний лес.

Ни тебе жажды чужой крови, ни стремления к экспансии, ноль интереса к самому квесту.

Обычный одурманенный парень, уставший от разочарований, чьё заветное желание сводится к банальному праву просто жить.

Поразмыслив с минуту, Иван снова заговорила:

─ Какова твоя истинная цель?

Эльдер посмотрел на девушку, и во взгляде его не осталось ни единой эмоции: ─ Жить по-настоящему. Вольно, свободно, ни от кого не завися.

Он понятия не имел, кто его цель, куда ведёт дорога, да и чхать он на это хотел.

И пусть язык без его ведома выболтал незнакомке сокровенные тайны, страха перед разоблачением чужака у Эльдера не было.

Наверное, подсознательно он чувствовал: девчонка, способная так беззаботно и искренне смеяться, всецело погруженная в собственный мир, вряд ли станет вмешиваться в чужие судьбы.

Всю свою жизнь он прозябал в подземелье – хуже уже точно не будет.

Буря в душе Ивана стихла окончательно.

Убивать его стало донельзя скучно.

К тому же, прибей она Эльдера, ещё неизвестно, какого монстра система пришлёт ему на замену – от воспоминаний о выходках некоторых прежних игроков её передергивало.

Ах да, остался ещё один невыясненный вопрос.

Эльдер чувствовал себя странно: лицо девчонки менялось ежесекундно – то свирепое выражение, то довольная ухмылка, то гримаса брезгливости, будто она вспомнила нечто мерзкое. Он уже собирался уточнить, не нужно ли ей часом помощи, как Иван опередила его:

─ Кто я такая?

Магия Истины продолжала действовать.

Вопрос прозвучал настолько абсурдно, что Эльдер совершенно растерялся, но против воли язык выдал: ─ Э-э… Ты человек?