Что она затеяла? Зачем задавала те дурацкие вопросы?
Судя по их диалогу, Иван прекрасно осведомлена об иномирцах… то есть, пожалуй, отныне их стоит звать игроками или чужаками.
Фраза Эльдера про «насильно заставленную ветку скрытого персонажа» зацепила мага сильнее прочего.
Неужто весь этот мир – игра? И он сам – всего лишь один из персонажей, предназначенных для утех этих пришельцев?
Ответ лежал на поверхности.
Сириус всё понял: старые догадки подтвердились.
Но с какой стати Эльдер выкладывает ей всё как на духу? А в самой Иване загадок и вовсе с избытком.
Она рядятся под простушку из глуши, но в ней нет ни капельки деревенского духа. Она прекрасно знала, что у ворот будут шмонать всех гостей бального вечера, но гордо продефилировала мимо стражи, заранее будучи уверенной, что он пропустит её без вопросов. И её истинный акцент, который она больше не пыталась прятать.
Да и этот новенький со своими странными ужимками в её присутствии.
Разве стал бы обычный игрок выкладывать чужаку сокровенные тайны?
Иван вела себя так, будто подобные сцены ей привычны – её ничуть не удивила лавина информации, обрушенная Эльдером.
Диалог сей нёс в себе поистине гремучую смесь фактов.
Этот мир, игроки, диковинные названия книг…
И несуществующий на всём континенте Сия род Беннет.
А главное – тот самый вопрос: «Кто я такая?»
Неужели Эльдер должен был её знать?
Тайны Ивана множились с каждой секундой.
Ещё секунду назад она грозилась его прикончить, но тут же шляется повсюду, где ей положено быть. Пылала жаждой убийства к чужаку-принцу, а теперь сама же подбивает его остаться рядом.
Сириус не находил ответа на эти загадки, но продолжал держать всё под контролем воздушных потоков – ему не терпелось докопаться до истины.
Тем временем в саду.
Иван отстранилась, сделала пару шагов назад и в упор уставилась на парня, ожидая ответа.
─ Ты ведь знаешь, что я не отсюда, – констатировал Эльдер.
─ А то. Есть возражения? – она пихнула носком туфли камешек в траве. – Скажи спасибо своей феноменальной памяти, иначе ты бы уже удобрял местную клумбу.
─ Я бы умер? – нахмурился он.
─ Угу, – улыбнулась Иван, и в тот же миг её длинный острый ноготь упсался в белую кожу на шее парня, прочертив тонкую дорожку алых капель со сверхъестественной, пугающей быстротой.
─ Моей рукой! И стала бы новым лаком для моих красивых ногтей.
Сам не зная почему, Эльдеру показалось, будто зрачки девушки в лунном свете отливают зловещей краснотой.
─ Но убивать тебя пока погожу, расслабься, – палец Ивана лениво скользил по его шее, будто выискивая место для летального удара. – Главное – сказки не забывай рассказывать.
«Этот мир – игра»
Пускай Сириус сохранял на балу идеальное спокойствие, вежливо отвечая на любезности вельмож, его серебристые глаза то и дело невольно устремлялись в сторону сада.
Творилось там явно что-то из ряда вон выходящее.
Потоки воздуха послушно струялись по его воле, донося до слуха каждое слово, каждый шорох из парка.
Стоило ему уловить момент, когда Иван сама прильнула к Эльдеру, требуя остаться ради историй, как тонкие пальцы мага невольно вплелись в вихревые нити.
Состояние парня выглядело нездоровым – неужто на него наложили ментальные чары?
Да и поведение самой девчонки казалось диким.
К чему эти манёвры? Зачем она задавала столь странные вопросы?
Судя по обмолвкам, Иван была прекрасно осведомлена о пришельцах… или, пожалуй, правильнее называть их игроками или охотниками.
Упоминание Эльдера о «насильственном принуждении к ветке скрытого персонажа» заставило мага насторожиться.
Неужто всё сущее – лишь чья-то забава? И он сам – всего лишь пешка для их развлечений?
Ответ напрашивался сам собой.
Сириус убедился: прошлые подозрения не были беспочвенными.
Но почему Эльдер выложил ей всё так просто? Слишком много белых пятен в этой истории.
Она выдавала себя за простушку из глуши, но в ней не чувствовалось запаха лесов и полей; она прекрасно знала о проверках у ворот, но нагло прошла мимо стражи, будучи уверенной в его попустительстве, да и акцент её больше не был наигранным.
Не говоря уж о странном поведении новоявленного игрока рядом с ней.
Стал бы кто-нибудь из них просто так откровенничать с аборигенами?
Иван держалась так, будто процедура эта ей давно знакома – ни одна деталь из уст парня не вызвала у неё удивления.
Столь плотной концентрации тайн в одном коротком диалоге ещё не было.
Этот мир, игроки, диковинные книжные названия…
И несуществующий на всём континенте Сия род Беннет.
Но превыше всего стоял тот самый вопрос: «Кто я такая?»
Кем она доводилась Эльдеру?
Слишком много противоречий сплелось вокруг её персоны.
Ещё миг назад она грозилась прирезать его на месте, а теперь сама удерживает возле себя. Пылала жаждой расправы над чужаком, а теперь печётся о его компании.
Разгадать этот клубок Сириус пока не мог, но оставил следить за ними незримый ветерок – правда была ему необходима.
В саду.
Иван отступила на шажок назад, с вызовом глядя на парня в ожидании ответа.
─ Ты ведь знаешь, что я чужак в этом мире, – констатировал Эльдер.
─ Ну и что с того? – она небрежно пнула носком травинку. – Можешь благодарить свою цепкую память, иначе бы уже удобрял клумбы.
─ Я бы умер? – брови парня сошлись на переносице.
─ Угу, – лучезарно улыбнулась Иван, и в следующую секунду её ногти уже острыми лезвиями уперлись в кожу на шее, двигаясь со смертоносной быстротой.
─ Я бы прикончила тебя на месте! И пустила твою кровь на краску для нового маникюра.
Сам не понимая почему, Эльдер отчётливо увидел, как в лунном свете зрачки девчонки опасно полыхнули алым.
─ Но пока жить будешь, не бойся, – пальцы Ивана лениво чертили круги на его коже, будто выбирая вену потолще. – Только с тебя – сказки на ночь.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.