Эльдер не стремится к прохождению игры, так что он сейчас – самый беспроблемный из «переменных». Но кто знает, как мир будет меняться дальше. Пока она, скрытая цель, существует, игра не закончится. Никто не может предсказать, не появятся ли одновременно два или более игроков.
А ещё этот высокомерный Сейнс. Принц, которого весь мир носит на руках, слишком долго был заперт в клетке своего статуса и правил. Она то и дело нарушала привычный порядок, наверняка доставив ему немало хлопот.
Но если мир перестанет приводить новых игроков, как ей вернуть свою базовую магию? Куда делся её огонь?
Стоп. Она умирала дважды, так почему же лишилась только магии огня?
Иван почувствовала неладное. Она попыталась вспомнить свою первую смерть, но память была пуста. Ей лишь смутно вспоминалась душевная боль и шок.
«Исследование оптимизации ключевой динамики морковных эльфов на основе магии увядания»
Наступило следующее утро.
Был второй день праздника. Улицы и переулки всё ещё были увешаны разноцветными лентами. Люди за чаем и едой обсуждали неожиданно вернувшегося второго принца Эльдера. Кто-то предполагал, что он сын любовницы и его кровь нечиста; кто-то – что он с детства жил в деревне из-за слабого здоровья и является любимым сыном короля; кто-то – что два принца непременно устроят великую битву за трон.
В тронном зале дворца атмосфера была куда напряжённее, чем снаружи.
Старый король восседал на главном месте, по обе стороны стояли дворяне, и все взгляды были устремлены на двух людей внизу. Сейнс стоял слева, выпрямившись, с уверенным и спокойным видом, – всеобщий признанный наследник. Эльдер стоял справа с расслабленным видом, без намёка на амбиции.
─ Эльдер, ты вернулся в королевскую семью, отныне будешь жить в правом крыле дворца. Правила дворца тебе объяснит специальная горничная. ─ Голос старого короля был негромким, но властным. ─ Твой брат Сейнс давно управляет делами города, так что во всём полагайся на него.
─ Слушаюсь, отец. ─ Эльдер поклонился.
─ Сейнс. ─ Король повернулся к старшему принцу. ─ Позаботься о брате, он здесь новичок и многого не знает.
─ Слушаюсь, отец. ─ отозвался Сейнс.
Всё заседание прошло чинно, без лишних слов. Когда все распоряжения были отданы, дворяне один за другим покинули зал.
Выйдя из дворца, они ступили на залитую солнцем брусчатку. Слуги и дворяне занимались своими делами, но их взгляды то и дело скользили по двум принцам.
Сейнс сделал несколько шагов, когда услышал за спиной шаги. Он обернулся и увидел приближающегося Эльдера.
─ Сейнс… брат. ─ Эльдер окликнул его.
─ Отец велел тебе отвести меня к магическому камню. ─ Сейнс развернулся и посмотрел на новоявленного брата. ─ Следуй за мной.
Они шли молча. Сейнс вспоминал вчерашний разговор Эльдера с Иван. У него было много вопросов, но он не знал, с чего начать. Эльдер – игрок. А сам он не умеет читать мысли. Когда до камня оставалось всего несколько шагов, Сейнс остановился.
─ Она необычная. ─ Его взгляд остановился на Эльдере. ─ Быть рядом с ней рискованно.
Это было откровенным предупреждением. Никто в городе не чувствовал исходящую от Иван опасность так остро, как он.
Эльдер понял, о чём тот говорит. Вспомнив слова Иван, что Сейнс прослушал их разговор, он спокойно произнёс:
─ Я не собираюсь никому мешать. У меня нет никакой цели здесь, и я не претендую на трон.
─ Я всего лишь хочу спокойной жизни, ─ добавил он, останавливаясь и наслаждаясь тёплым солнечным светом.
─ Спокойной? ─ Сейнс слегка приподнял бровь. По его мнению, рядом с Иван – это самое неспокойное место.
─ По крайней мере, там не нужно постоянно притворяться. ─ сказал Эльдер.
Сейнс немного помолчал. Лёгкий ветерок шевелил резные перила галереи. Он чувствовал, что этот чужеземец действительно отличается от тех, кто раньше гнался за выгодой.
─ Я не буду вмешиваться в твой выбор. ─ Сейнс сменил тон. ─ Но весь город находится под моим ветром.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.