Иван подняла на него взгляд, и уголок её губ изогнулся в улыбке:
─ Конечно, правда. Но сейчас, пожалуй, мне этого не хочется.
─ Почему?
─ Ты тоже не такой, как все. ─ Иван приблизилась к Сейнсу, расстояние между ними стало совсем маленьким. ─ Все остальные заперты в игре этого мира, и только ты заперт самим собой.
Иван встала на цыпочки и приблизила губы к его уху, голос её стал приторно-сладким:
─ Знаешь, мне нравится наблюдать, как человек убивает себя сам, больше, чем убивать его.
Она видела, что у Сейнса огромный магический потенциал и талант, но он заперт в городе, в своём статусе, в ожиданиях других и день за днём повторяет одну и ту же унылую жизнь. Магия ветра, по сути мощная атакующая магия, используется им лишь для некоего восприятия. Разве это не смешно?
В глазах Сейнса промелькнуло какое-то чувство. Он прожил так долго, и бесчисленное множество людей хвалили его, боялись, задабривали, но никто и никогда так метко не указывал на его положение.
─ Я сам себя запер? ─ тихо повторил он.
─ А что же ещё? ─ Иван пожала плечами. ─ Ты управляешь ветром во всём городе, но не можешь управлять собственной жизнью. Каждый день стоишь на стене, разыгрываешь одну и ту же пьесу перед незнакомцами. Не надоело?
Ночной ветер пронёсся между ними, поднимая с земли опавшие листья.
Сейнс смотрел на девушку перед собой. Она неизвестно откуда, делает, что хочет, никого не боится, живёт дерзко и ярко. Это как раз то, чего у него никогда не было.
─ Возможно. ─ медленно произнёс он. ─ До твоего появления я никогда об этом не думал.
─ Подумать не поздно и сейчас. ─ Иван сделала шаг назад, собираясь уходить. ─ Уже совсем темно, я хочу спать. В следующий раз поболтаем.
С этими словами она развернулась и пошла к выходу из сада лёгкой походкой, быстро исчезнув в темноте.
Сейнс остался один в опустевшем саду. Старые качели тихо покачивались на ветру. Ветряная сеть над городом по-прежнему работала как обычно, но его мысли уже не могли быть такими же спокойными, как прежде.
Эта внезапно появившаяся «переменная» не только нарушила привычный ритм мира, но и ясно показала ему проблему, которую он так старательно игнорировал. Он вдруг почувствовал себя сбитым с толку.
«Будущее за тобой, ты же эксперт в этой области!»
Ночь укрыла Королевский город, и ветер в заднем саду постепенно стих.
Саенс стоял возле пустых качелей, долго не двигаясь. Выслушав Ивана, он впервые за столько лет взглянул правде в глаза и оценил собственную жизнь.
Охранять Королевский город, оберегать подданных, хранить тайну цикла, которую нельзя раскрывать. Изо дня в день, строго по заведённому порядку.
Он обладал великой силой ветра, но использовал её лишь для того, чтобы чувствовать и следить.
Иван была права: мир не запирал его в ловушку, он сам себя в неё загнал.
Саенс поднял руку и рассеял потоки воздуха, сбившиеся на кончиках его пальцев. Сеть ветров, опутывавшая весь город, вернулась в привычное состояние, и лишь те нити, что укрывали переулок у постоялого двора, задерживались там дольше обычного – он не подглядывал, просто невольно следил.
После этого он повернулся, ушел из сада и вернулся в свои покои.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день с первыми лучами света празднества последнего дня вновь наполнили Королевский город шумным весельем.
Саенс, как и прежде, поддерживал порядок на улицах.
Эльдер же весь день просидел в Королевской библиотеке. Он перерыл все трактаты о производных магии дерева, но записей о магии увядания по-прежнему почти не было.
В книге было лишь туманно сказано: «Истоки расцвета и увядания едины; магия способна даровать смерть или новое рождение, но поддаётся контролю с невероятным трудом; те, у кого не хватает душевной стойкости, легко могут пасть жертвой обратного удара, а носители зачастую погибают в молодые годы».
Остальное – чистая пустота.
Выбора не оставалось, похоже, придётся изучать ту статью, которую дала Иван.
«Исследование оптимизации основного источника энергии морковных духов на основе магии увядания»
Эльдер подавил внутреннее желание задохнуться от абсурда происходящего, уселся у окна и принялся страницу за страницей вникать в текст.
В том мире ему часто доводилось читать немало книг по ботанике, а когда попадались неполные издания, он сам искал научные статьи, так что разобраться, наверное, должно было получиться… или нет?
Эльдер перелистнул страницу к оглавлению: аннотация, аннотация, глава первая – введение, глава глава вторая – обзор смежных теорий…
─ Написано весьма убедительно, ─ он дернул уголком рта, а затем принялся серьезно изучать статью.
Иван написала всё с поразительной детальностью. Мало того что в первой части подробно описывалась теория, так еще и практическая сторона применения магии увядания к морковным духовым была зафиксирована с мельчайшими подробностями. То, как морковный дух ускоряет рост растений с помощью магии увядания, как контролирует радиус её действия, как избегает обратного удара собственной манеры – вплоть до деталей всплеска магии, вызванного колебаниями настроения самого духа, – всё было изложено предельно ясно.
Чем дальше он читал, тем яснее становилось. При всей своей легкомысленности и страсти к играм, Иван понимала магию далеко за пределами всех знаний, собранных в библиотеках Королевского города.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.