Зеркальная игра

Зловещий красный свет из глаз черного дерева пал на веерообразный участок земли, и Линь Дафэн с Филом как раз оказались в этом секторе.

И хотя багровое сияние во тьме выглядело жутко, сейчас оно служило явным предупреждением. В критический момент Линь Дафэн явно не стал бы рисковать ради красивых поз в замедленном темпе. Это значило лишь одно: причина медлительности крылась не в нем самом, а во внешнем факторе — в черном дереве и его затуманенных красной дымкой глазах.

Откуда взялся туман? Разумеется, от поднятой с земли пыли, в лучах света прочертившей четкую границу.

— Брат Дафэн, убирайся из зоны красного света! — крикнул Лэн Я, бросаясь к спине черного дерева.

Человек с топором терял бдительность в самом эпицентре схватки. Всегда хладнокровный Линь Дафэн в этот миг едва не потерял самообладание: прижатый громадной лапой монстра гоблин Фил был единственным умелым механиком в лесозаготовительном отряде, настоящим сокровищем для их дела.

Стоило потерять Фила, как темпы распиловки и обработки древесины на лесозаготовке мгновенно бы замерли, а найти замену за короткий срок не представлялось возможным. Это означало, что сроки выполнения работ сдвинулись бы на неопределенный срок.

— Капитан, я в порядке! Только этот красный свет… от него словно руки и ноги не слушаются, — раздался пронзительный голос гоблина. Он говорил очень медленно, и даже слова выговаривал с трудом.

Гигантская лапа монстра была изогнута, оставляя большой зазор до земли. Филу повезло: распластавшись пластом, он как раз угодил в промежуток между когтями и полом.

Услышав ответ Фила, Линь Дафэн шумно выдохнул и собрался было выскочить из зоны действия красного взгляда. Но его непослушные, замедленные шаги не позволили ему вырваться вовремя: вторая гигантская лапа черного дерева уже взметнулась в воздух и обрушилась вниз, вновь поднимая клубы пыли со всех сторон.

Линь Дафэн, конечно, попытался защититься, собираясь перехватить удар обухом двуручного топора, но в итоге вместе с топором оказался впечатан под чудовищную лапу. В отличие от миниатюрного Фила, телосложение Линь Дафэна оказалось полностью зажато в мертвой хватке монстра.

Хрусь-хрусь… Почувствовав, что добыча поймана, гигантская лапа начала сжиматься, издавая звуки, похожие на выворачиваемые суставы.

Обычная боль не заставит сильного мужчину издать такой звук, но если уж он закричал, значит, муки и впрямь были запредельными.

Именно так сейчас и обстояло дело с Линь Дафэном: под тяжестью лапы черного дерева Лэн Я даже не мог понять, откуда раздается этот хруст — от чудища или от ломающихся костей самого Линь Дафэна. Несмотря на то, что тот крепко стиснул зубы, он все же сорвался на крик.

— А-а-а!

Раздался пронзительный вопль. Линь Дафэн всё же разжал челюсти, и крик принес ему хоть какое-то облегчение, но согнувшиеся деревянные когти не собирались проявлять ни малейшей жалости.

А-Дун, А-Си и Да Пу невольно остолбенели: они почти никогда не видели, чтобы их капитан жаловался на боль или страдания.

Положение Линь Дафэна по-настоящему испугало их. Подгоняемые ненавистью к черному дереву и тревогой за раздавленного товарища, они по очереди бросили в бой три тяжелых топора, оставляя на стволе чудовища глубокие борозды. Ярость способна лишить человека рассудка, но она же порой наделяет удесятеренной разрушительной силой. И пока объектом разрушения был враг, гнев вполне мог сослужить добрую службу.