Малышка на горной охоте: я кормлю всю деревню, слыша голоса всего живого

И точно: у калитки уныло ждали несколько деревенских псов, яростно виляя хвостами.

Одна из рыжих собак жалобно заскулила: ─ Маленькое сокровище, урони кусочек, урони кусочек… Нобао прижала к себе миску с лепешками, ее личико растерянно сморщилось.

─ Мамочка, песик говорит, что он голодный.

Шэнь Цинхэ выдала ей немного обрезков от теста: ─ Только это, сильно соленым кормить нельзя. Нобао радостно побежала угощать собак.

Вожак белых волков стоял неподалеку и ледяным взглядом сверлил стаю дворняг.

Псы от страха поджали хвосты, но уходить всё равно не спешили.

Нобао потрепала Вожака по холке: ─ Волчик, не сердись, всем хватит еды. Вожак фыркнул и отвернулся.

Прямо как ревнивый крупный пес.

Ночью утомившиеся за день люди наконец разошлись.

В новом жилище еще пахло свежей древесиной.

Шэнь Цинхэ постелила постель и погладила округлившееся личико Нобао.

─ Завтра пойдем на ярмарку, мама купит тебе красную ленту для волос.

Глаза Нобао засияли: ─ И мясных булочек купим? ─ Купим. ─ И сахарных петушков? ─ Купим. ─ А брату бумаги и кистей? ─ Купим. Суйъань выглянул из-за края одеяла: ─ А мне рогатку? Шэнь Цинхэ с улыбкой шлепнула его по лбу: ─ Меньше будешь проказничать – и тебе купим. Сяомань ничего не сказал, но уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.

Семья уже собиралась погрузиться в сон, как вдруг Нобао приподнялась.

─ Мама. Шэнь Цинхэ мгновенно напряглась: ─ Что такое? Нобао склонила голову набок и прислушалась.

Во дворе стояла тишина, только ночной ветер тихонько раскачивал новые ворота.

Но она слышала.

Это не ворота.

Это колодец.

Тот самый старый колодец, из которого только что вычерпали воду семь раз, тихонько плакал.

─ Спасите меня… На дне что-то есть… давит и болит… Личико Нобао побледнело, она откинула одеяло и собралась слезать с постели.

Шэнь Цинхэ поспешно перехватила ее: ─ Нобао? ─ Колодец снова плачет, – у Нобао отчаянно защипало в глазах. – Он говорит, на дне лежит что-то еще. Не зловонный камень, а железная пластинка. Сяомань тут же поднялся.

Суйъань тоже мигом взбодрился: ─ Я пойду позову старосту! Шэнь Цинхэ набросила верхнюю одежду: ─ Не спешите, ночью все равно ничего не разглядишь, выловим завтра спозаранку. Нобао замотала головой, ее нежный голосок дрожал.

─ Колодец говорит, на железной пластинке выбито папино имя. В комнате воцарилась абсолютная тишина.

Масляный светильник в руке Шэнь Цинхэ качнулся, едва не выронив пламя.

─ Что ты сказала? Нобао указала пальчиком на двор, выговаривая каждое слово внятно и чисто:

─ Колодец говорит, Цзян Яньчжоу на самом дне.