У самого края последней страницы кончик кисти неожиданно наткнулся на сопротивление. Заглянув в текст, она увидела, что тушь в последних восьми иероглифах бледнеет на глазах с немыслимой скоростью, размываясь от какого-то невидимого влажного следа: от прописанных знаков до пустой бумаги не прошло и пяти ударов сердца.
Исчезнувшая фраза гласила: «Завтра вечером этот человек придет туда снова».
Восемь знаков растворились в никуда.
Она переписала их сызнова, но едва последние иероглифы легли на бумагу, как они снова исчезли. На третий раз, когда она вывела пятый знак, кисть заскользила по волокну так, будто коснулась масляного пятна: краска отказывалась ложиться на бумагу и скатывалась по краям.
Лента чата запоздало выдала реплику:
[Ого, твое перо… больше не дает написать эту фразу?]
Линь Вэй отложила кисть. Поднося к пламени лампы «отвергнутый» белый клочок, она не обнаружила ни грязи, ни порезов – просто ничто на нем не задерживалось. Словно чья-то невидимая рука редактора наложила на этот абзац замок «Правка запрещена», действующий куда быстрее и грубее любой системной тревоги.
Глядя на язычок пламени, она тихо произнесла в пустоту: ─ Ты пытаешься меня остановить?─
Пламя не ответило. Но в глубине ее сознания медленно проступила плашка незнакомого доселе формата: темно-серый фон, ослепительно белые буквы, напоминающие старый обратный снимок:
«Канон оригинального сюжета (ветка генерала Ли): правда раскрывается в семьдесят восьмой главе. Текущая глава фанфика не может преждевременно раскрывать сей ключевой узел. Замок правки активен».
Белые буквы на сером фоне продержались секунд десять, а затем растаяли, в точности как автоматически убранное системное уведомление.
Помолчав немного, Линь Вэй вымыла кисть, закрыла крышку тушечницы и задула огонь. Улеглась в темноте, глядя на полог кровати, и принялась методично перебирать в уме все сегодняшние сведения: автор колеблется насчет третьей правки; вероятность успешного исхода переписывания составляет около восьмидесяти восьми процентов; но теперь один из «ключевых узлов», который она не в силах выдать заранее, оказался наглухо заперт. Конечный путь «серой войлочной шляпы» ей не описать, однако сама эта деталь имеет первостепенную важность, ведь она ведет к главной улике по делу о втором «фальшивом обвинении в измене».
Она перевернулась набок, зарывшись лицом в подушку.
В тишине собственный голос прозвучал из-под одеяла приглушенно, так, что услышать его могла разве что она сама: ─ Ты заперла финал. Что ж, тогда я подробно распишу весь путь к нему.─
Она смежила веки.
До третьего дня отсчета. До срабатывания второго сюжетного убийства осталось… сколько именно, она не знала. Но тот факт, что те восемь иероглифов сегодня так и не удержались на бумаге, доказывал: противник перешел к активным действиям.
«Фетровую шляпу я описать не могу, но заставить вас догадываться мне по силам»
Линь Вэй почти не сомкнула глаз за всю ночь.
В голове крутилось одно и то же: те восемь иероглифов оказались заблокированы, замок на правку текста сработал. Лежа в темноте, она мысленно перебрала все зацепки из первоначального наброска сюжета, касавшиеся линии генерал Ли, – серый фетровый картуз принадлежал управляющему, управляющий доводился младшим братом лазутчику, лазутчик был связным неприятеля, засланным в столицу, а за связным скрывался еще один человек, тот самый главный кукловод, который и заварил всю кашу с ложным обвинением в измене. Ту карту, что по канону раскрывали лишь в семьдесят восьмой главе третьего тома, автор явно не желала раскрывать раньше времени.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.