Взглянув на разложенный перед ней на столе обломок со злосчастной веткой, она взяла кисть и тончайшим кончиком волоса вывела аккуратную пометку на обороте, на пустом поле, не задевая самого рисунка: «Сия живопись есть подделка. Черновой эскиз хранился в западной багетной лавке и уничтожен».
Закончив, она скатала фрагмент обратно в трубочку и водворила в ящик. После чего набросала в записной книжке свежий итог: «Чжао Хэнянь целенаправленно перекладывает улики на мои плечи. Это не прокол, это переадресация – он добивается, чтобы держательницей улики стала я, и тогда, когда всплывет вся правда, крайней окажусь я».
Она отложила кисть. Солнечный свет за окном из белесо-яркого переродился в теплое золотистое марево, а по углам двора уже начали клубиться сумерки. Откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза, она разложила в голове собранные за день крупицы информации, чтобы мысленно расставить фигуры для завтрашнего хода: на третий день контригры, как раз после того, как Чжао Хэнянь попытается всучить ей «уникальный экземпляр», она собиралась загнать его в ловушку, где он не сможет отрицать поддельность картины.
Снаружи сквозь галерею пронесся легкий ветерок, шевельнув развороты записей на столе. Прижав исписанные листы рукой, она вывела мелким почерком под заголовком «День третий»:
«Ты преподнес мне уникальную фальшивку. Что ж, тогда я отправлю тебя давать показания».
Она отложила кисть и вновь смежила веки. Завтра настанет третий день. На этой шахматной доске каждая фигура наконец должна занять свое законное место.
«Контратака. День третий: шкатулка, которую ты прислал, полна твоих собственных признаний»
Ранним утром третьего дня, отворив створку окна, Линь Вэй заметила, что пространство у опорных столбов галереи пустовало – Сяо Чэнь сегодня не заступил на утреннее дежурство. Эта перемена заставила ее пальцы замереть на оконной раме: причины его отсутствия могли быть всего две – либо он занят выполнением иного поручения, либо его отстранили. Зафиксировав в памяти эту деталь без лишних раздумий, она вернулась к письменному столу.
Выстроив в ряд четыре предмета – шкатулку, записку, обломок свитка и копию реестра, – она принялась изучать их. Переданное через шкатулку послание «Сливовое дерево уничтожено» означало, что Чжао Хэнянь открыто расписался в своей причастности к инциденту. Мало того, что он сотворил подделку, он еще и прекрасно знал о ее пропаже, владел информацией о местонахождении первоисточника и точно помнил сроки его уничтожения. Подобной осведомленностью мог обладать исключительно автор сего творения.
Переписав фразу «Сливовое дерево уничтожено» на чистый лист, она приписала рядом: «Написано его собственной рукой, что подтверждает осведомленность о происхождении обломка и судьбе черновика. Устные отпирания бессмысленны. Автор строк – сам Чжао Хэнянь».
Однако в настоящий момент Чжао Хэнянь по-прежнему оставался заперт в восточном крыле Западного бокового дворца под бдительным оком людей императора. Явиться к нему лично и устроить допрос она не могла, зато в ее силах было сделать другое – предать гласности те самые четыре иероглифа. Дойди написанное рукой Чжао признание до государя, доказывать фальшивость свитка уже не потребуется: он сам изобличил себя, подтвердив существование и последующее уничтожение оригинала.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.