Восьмая глава ночи

Я возразил:

— Разве расследование убийств — это не ваша, полицейских, забота? Какого чёрта вы вечно таскаетесь ко мне? Я всего лишь мелкий сыщик, вызывать меня нанимают разве что для ловли любовников да изменщиков, но с расследованиями подобного рода завязывайте. Я не хочу то и дело ввязываться в ваши кровавые убийства.

— Наш полицейский отряд ведет розыск уже полмесяца, но никаких зацепок по-прежнему нет, а начальство давит изо всех сил. Вот мы и пришли за помощью от безысходности! Паршивец, не скромничай, с твоим-то умом ты совершенно точно сможешь раскрыть это преступление.

— Дядя Чэнь, когда я помогал тебе раскрыть прошлое дело, я уже говорил: та раз была последней, на которую я согласился. Больше я никогда не стану ввязываться в подобные кровавые дела. После того случая мне до сих пор по ночам снятся кошмары, и я просыпаюсь в холодном потом посреди ночи. Я еще молод, неужели у тебя хватает совести заставлять меня вечно сталкиваться с подобной мрачной кровью? Я твой единственный племянник, неужели ты не боишься, что я заработаю психическое расстройство? Если хочешь, чтобы я следил за тетей и проверял, не изменяет ли она тебе, в этом я помочь могу, причем даже бесплатно. Но если ты снова потребуешь, чтобы я разбирался с этими кровавыми преступлениями… Дядя, выйди из двери, поверни налево, счастливого пути, провожать не буду.

— Ах ты паршивец, совсем от рук отбился! Еще смеешь шутить над своей тетей, того и гляди, она тебя до смерти отлупит. На этот раз и правда выхода нет, выручай дядю еще разок. Дело настолько странное, что просто не укладывается в голове.

— Что в нем странного? Хватит уже распалять моё любопытство, я сказал — не пойду, значит, не пойду, что ни говори, всё бесполезно.

С этими словами я чиркнул зажигалкой, закурил сигарету, закинул ноги на журнальный столик и принялся неспешно дымить.

Этому моему дяде Чэню было около сорока с небольшим, и он занимал пост заместителя начальника районного управления. Раньше, стоило ему наткнуться на запутанное дело, он вечно заявлялся ко мне за помощью, и я действительно помог ему раскрыть немало преступлений. Вот только добровольно я на это не соглашался почти никогда — меня всегда вынуждал дядя Чэнь. Полгода назад я помог дяде раскрыть дело маньяка-убийцы, от вида которого меня тошнило целых полмесяца, так что кусок в горло не лез, а на душе едва не осталась травма. После того случая я дал себе клятву больше никогда не ввязываться в расследования убийств.

Тут Чжан Мэн подала голос:

— Я могу подтвердить слова офицера Чэня: это дело и впрямь невероятно странное, снаружи вовсю ходят слухи, будто убийца в том деле — призрак, и в том общежитии завелась нечисть.

— Призрак? — услышав от Чжан Мэн, что убийца не человек, а дух, я невольно вспомнил то, что месяц назад мне рассказывала Лю Цинмэй о доме с привидениями. Я опустил закинутую ногу обратно на пол и озадаченно спросил:

— Уж не в том ли общежитии, где по ночам призраки буянят, случилось это убийство?

— Ах ты паршивец, так ты уже в курсе? Тем лучше, давай живо помогай мне, начальство меня просто загрызло! — воскликнул дядя Чэнь.