Восьмая глава ночи

Мой крик мгновенно разбудил остальных. Две девушки, заметив перед собой огромную многоножку, испуганно спрятались за моими спинами.

Тварь прижалась к земле и уставилась на нас. Нападать она не спешила, лишь с любопытством изучала непрошеных гостей — судя по всему, мы напугали её ничуть не меньше.

Не зная, что предпринять, я перевёл взгляд на Су Мубая. Тот с явным интересом наблюдал за гигантским насекомым и никаких действий предпринимать не собирался.

В этот момент Сяо Хуэй издал возбуждённое кудахтанье. Ничуть не испугавшись, малыш напрямую бросился к чудовищу, ухватил его за хвост и запросто приподнял в воздух.

Почувствовав атаку, многоножка мгновенно развернула голову, пытаясь укусить обидчика. Но Сяо Хуэй и не думал паниковать: он отвесил твари звонкую оплеуху прямо по макушке, заставив её опустить поднятую голову. Затем, продолжая удерживать насекомое за хвост, он резко встряхнул его, выпрямляя тело. Стоило многоножке вновь попытаться укусить его, как обезьянка легонько дёргала руку — и поднятая голова тут же опускалась вниз. Никакой угрозы для Сяо Хуэй эта тварь представлять не могла.

Я уже видел подобный приём: так ловцы змей хватают их за хвост и приподнимают над землей. Если рептилия пыталась атаковать, стоило лишь пару раз встряхнуть её за хвост, как она тут же сдавалась на милость победителя, теряя всю свою опасність.

Кто бы мог подумать, что Сяо Хуэй владеет этим трюком! Похоже, эта мартышка провернула подобное далеко не впервые. Звучит легко, но дай мне хоть сто жизней — я бы в жизни не осмелился схватить такую многоножку за хвост.

Поиграв с извивающейся тварью ещё немного и, видимо, заскучав, Сяо Хуэй со всей силы швырнул её о каменный пол. Бедная хвастливая многоножка так и закончила свой путь: её голова с глухим стуком врезалась в твердый камень и превратилась в сплошное месиво.

Пару раз яростно приложив тушу о землю, Сяо Хуэй небрежно швырнул её в сторону. Многоножка судорожно затрепыхалась и затихла — дух из неё вон вышел окончательно.

Расправившись с врагом, проказник стремглав выскочил из пещеры. Вернулся он довольно быстро, с трудом таща в охапке целую гору хвороста.

Сложив дрова на землю, Сяо Хуэй отыскал два камня и принялся высекать искры — очевидно, намериваясь развести огонь.

Заметив это, я вытащил зажигалку, подошел, чиркнул пламенем по хворосту и произнес:

— Твои методы слишком устарели.

Увидев вспыхнувшее пламя, Сяо Хуэй радостно заверещал, бросил камни в сторону, подбежал к туше многоножки, затащил метровую тушу ближе и, отыскав длинную сухую ветку, нанизал насекомое на вертел.

Мы молча наблюдали за этой чередой странных манипуляций, совершенно не понимая, что именно вздумала делать мартышка.

Сидевшая рядом Лю Цинмэй тихонько спросила меня:

— Братец Тан Юй, неужели эта безумная обезьяна собирается зажарить и съесть эту мерзкую многоножку?

— Понятия не имею, — ответил я. — Но судя по всему, именно это она и собирается сделать.

Пока мы переговаривались, Сяо Хуэй уже закончил нанизывать тушу и водрузил импровизированный вертел над костром. Сомнений не оставалось: он действительно собрался её жарить.