Восьмая глава ночи

Усмехнувшись, я похвалил его:

— Дачжуан, а у тебя неплохо получается!

Дачжуан тут же гордо отозвался:

— То-то же! Когда мне было всего поменьше, я частенько бегал с ребятами на речку рыбу ловить. Стоило мне заметить в воде рыбину, как я тут же лупил по ней палкой — и та обязательно всплывала кверху брюхом. Этот способ куда практичнее всяких там сетей!

— Неплохо, неплохо, — кивнул я. — Сразу видно бывалого человека.

Пока мы разговаривали, остальные живые вьюны набросились на мертвых сородичей, и меньше чем за минуту от тех не осталось даже костей.

От этой картины по нашим спинам побежали холодные мурашки. Черт побери, эти твари оказались до жути свирепыми — они не щадили даже собратьев! Кто бы мог подумать, что столь красивые на вид создания на поверку окажутся столь жестокими и злобными хищниками?

Две девушки перепугались не на шутку. Е Сюэ дрожащим голосом произнесла:

— Как страшно… Даже представить боюсь, что бы с нами стало, если бы мы свалились в воду и привлекли их внимание.

Я попытался её успокоить:

— Не бойтесь, мы в полной безопасности. Их тут всего ничего, да и из воды они выпрыгивать не умеют — нам они не страшны.

Затем я снова обратился к Ван Далу:

— Дачжуан, прибей и остальных. Терпеть не могу существ, готовых сожрать даже собственный вид.

— Сейчас сделаешь! Смотри сюда, — отозвался Ван Далу.

Взяв шест, он нацелился на оставшихся семь-восемь вьюнов, круживших возле нашего плота. Стук-стук — после пары быстрых ударов по воде зафлагманили мертвые тела.

Оставшиеся в живых твари тут же ринулись на трупы и в мгновение ока обглодали их дочиста.

Тогда Ван Далу добил и последних выживших. Теперь по озерной глади покачивалось лишь четыре или пять бездыханных тушек цветастых вьюнов.

— Вот и всё, с этой мерзостью покончено, теперь можно не переживать, — произнес я.

Разобравшись с вьюнами, мы облегчённо выдохнули. Мы гребли уже довольно долго и изрядно устали, поэтому решили немного отдохнуть и сели прямо на плот, который продолжал плыть по инерции вперед.

В этот момент Су Мубай, до этого хранивший молчание, внезапно произнес:

— Послушайте… Издалека доносится какой-то странный звук.

Едва я успел полностью расслабиться, как слова Су Мубая вновь заставили меня напрячься.

Я тут же навострил уши и действительно расслышал вдалеке на водной глади нарастающий шум множества голосов или всплесков.

В голове мелькнула тревожная мысль: неужели мы снова нарвались на какого-то монстра?

Я уже собирался спросить Су Мубая, не разглядел ли он чего-нибудь, как вдруг Лю Цинмэй громко вскрикнула:

— О боже, сколько здесь вьюнов! Откуда их вдруг взялось столько?!

Я посмотрел вперед и наконец понял, чем был вызван тот шум вдалеке.

Оказалось, к нам приближалась огромная стая вьюнов.

Бескрайнее, плотное марево из извивающихся тел — и это было лишь то, что удавалось разглядеть вблизи. Бросив взгляд вдаль, я увидел, что вся водная поверхность покрыта рябью: судя по всему, издалека спешили всё новые и новые стаи.

Судя по такому размаху, их здесь было никак не меньше десяти тысяч.

Я в панике закричал: