Восьмая глава ночи

Лю Цинмэй восторженно произнесла:

— Вот это да! Кто бы мог подумать, что здесь скрывается целый отдельный мир, спрятанный так глубоко.

— Пошли, взглянем, что там! — заявил Дачжуан и шагнул вперед, беря на себя роль разведчика.

Тропинка оказалась очень узкой, впору протискиваться лишь по одному. По обеим сторонам тянулись густые заросли колючего кустарника — если не соблюдать осторожность, можно запросто распороть кожу, так что нам пришлось двигаться предельно аккуратно.

Я поглядел на окружающие колючки: они были аккуратно подрезаны. Судя по всему, эту тропу прорубили вручную. Причем стебли торчали толстые и мощные — такое обычным мачете не срубишь, скорее всего, поработали портативной бензопилой.

Мы осторожно пробирались минут двадцать, пока впереди дорога внезапно не расширилась. Еще через минуту мы вышли к небольшой лесной полянке.

Деревья здесь были куда мощнее и выше, чем в остальных местах, а вокруг клубился густой туман.

Едва ступив сюда, я вновь ощутил то странное чувство, что уже возникало у меня на душе. Достав телефон, я убедился: связи действительно нет, а стрелки на механических часах на запястье закружились в пляс. Похоже, мы и вправду добрались до Затопляющей Ловушки Душ (Михуньдан).

Я спросил мужчину, здесь ли начинается Затопляющая Ловушка Душ (Михуньдан).

Тут же последовал ответ:

— Это лишь самый внешний край Затопляющей Ловушки Душ (Михуньдан). Я отведу вас в самую глубь — тамошние диковинные пейзажи и чудеса гарантированно откроют вам глаза на мир, вы ни капли не пожалеете о поездке.

Услышав такое, мы моментально загорелись любопытством и потребовали, чтобы проводник вел нас дальше.

— Не спешите, мы ведь уже часа полтора на ногах. Давайте присядем, глотнем воды, передохнем, а потом продолжим путь, время еще есть, — сказал мужчина и, присмотрев чистое место, опустился на землю.

Подумав, что отдых не помешает, я позвал остальных присесть, мы достали заготовленную воду и принялись пить, а переведя дух, завели праздную беседу.

Я поинтересовался:

— Послушай, дядька, ходят слухи, будто Затопляющая Ловушка Душ (Михуньдан) — место жуткое и зловещее. Что ты об этом думаешь? Раз уж ты постоянно водишь сюда людей, то должен хорошо знать эти края. Расскажи нам всем.

Мужчина отложил флягу, бросил взгляд на далекую чащу и заговорил:

— На самом деле нет в этой Затопляющей Ловушке Душ (Михуньдан) ничего страшного. Просто в земле здесь залегают магнитные аномалии, глушащие сигнал электроники, да плюс к тому полно испарений-миазмов, из-за чего заблудиться здесь проще простого. Вот когда здесь пропало несколько человек, снаружи и пошли всякие жуткие и загадочные слухи. На самом же деле стоит проявить немного осторожности — и заблудиться не удастся.

Услышав объяснение проводника, Е Сюэ заметила:

— Выходит, все эти тайны специально раздуты невежественными людьми снаружи? Вот оно что. А я-то думала, откуда в мире столько загадочных мест.

— То-то и оно! Люди уж так устроены, слухи — вещь страшная. Один скажет, десятеро подхватят, сотня разнесет, и в итоге самое обычное дело обрастает дикими преувеличениями. Если уж говорить в Затопляющей Ловушке Душ (Михуньдан) о чем-то необычном, так это о пейзажах в самой ее глуши. Там красота просто сказочная, словами не описать! Предания гласят, что когда-то там жили небожители, водятся диковинные звери и спрятаны легендарные артефакты бессмертных.