Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

И все же, когда Линь Вэй уже шагнула под свод двора, боковым зрение она заметила, как мизинец его левой руки едва заметно шевельнулся – это означало: получено.

Заперев дверь изнутри, она осталась ждать вестей.

Час спустя Сяо Чэнь сменился с поста. Покинув свой пост, он зашагал не спеша, ничем не выдавая себя, но выбрал дорогу в сторону Ишаньфаня, а этот путь делал небольшой крюг, аккурат позволявший заглянуть в переулок позади Ханьлиньюаня, где ютилась лавка «Цзювэньтан». Линь Вэй стояла у окна, провожая глазами его темную фигуру, пока та не скрылась за углом галереи, поглощенная густой тенью стены, после чего вернулась к столу и принялась за сегодняшнюю главу.

В этот раз сюжетом должна была стать чернильная история. Она не стала писать впрямь: «Это дело рук людей из Ханьлиньюаня», вместо этого подведя читателей окольным путем к тому же выводу – сперва упомянув сорт чернил, затем перечислив лавки, где они сбывались, а после связав их географически с последними происшествиями. Пусть те, кто дочитает до конца, сами сложат в уме три слога «Ханьлиньюань».

Она успела вывести три строки, когда в створки ворот осторожно постучали.

Люйчжу бросилась открывать и вернулась с конвертом без единой подписи. Сургуча на нем не было, сложенный наскоро лист выглядел так, будто его запихнули внутрь впопыхах. Распечатав послание, Линь Вэй обнаружила там всего одну фразу, выписанную незнакомой, несколько угловатой рукой: «Лавочник Чэнь поутру выехал из города. Направился на юг».

Поднося записку к огню, она дождалась, пока та превратится в пепел.

Выехал из города. На юг. Значит, вчерашняя вставка про «две лавки с сосновой сажей» сработала как надо – спугнула противника. Стоило лавочнику Чэню скрыться, как ниточка к ломбарду Шуньчан обрывалась окончательно. Но вместе с тем это говорило о том, что соперник реагировал куда быстрее, чем она предполагала; судя по всему, кто-то неустанно следил за графиком обновления ее постов и при малейшем упоминании «сосновой сажи» тут же запускал процедуру эвакуации.

Высыпав пепел в фарфоровую чашку, она растерла его кончиками пальцев в мелкую пыль.

После полудня снова пожаловала Су Цинюэ. На сей раз без корзинок и свитков, с пустыми руками; сперва она постояла под навесом галереи, а затем заговорила словами, точь-в-точь повторявшими ее прошлый визит: ─ Я кое-что еще проверила.─

Линь Вэй попивала чай, удерживая край чашки на губах и ожидая продолжения.

─ Тот твой отрывок про «серую войлочную шляпу», что вышел несколько дней назад, ─ Су Цинюэ смотрела себе под ноги, голос звучал ровно. ─ Кто-то подбросил скопированный список на подоконник моих покоев. Не черновик твой, а именно переписанный кем-то чужим свиток.

─ И когда подбросили?

─ Прошлой ночью. Увидела нынче поутру. ─ Су Цинюэ подняла на нее глаза. ─ Почерк не тот, что у того, кто рылся в моих вещах – на сей раз выведено кистью по канону регулярного письма, очень аккуратно, словно печатные знаки.

Лента чата вновь забурлила, но Линь Вэй оставила ее без внимания. Оставив чашку, она подошла к Су Цинюэ вплотную – теперь их разделяло всего шага два. Вглядываясь в ясные глаза гостьи, она задала прямой вопрос: ─ Как ты думаешь, тот, кто подкинул копию, желает тебе помочь или сгубить?─