Автомат полуночных историй: Цена за выживание

— Ян Вэньбинь не говорил, когда вернется?

— Нет, учитель Юань. Но он упоминал, что ночной сеанс длится максимум до девяти. Быть может, нам удастся увидеть его живым до девяти часов.

— В девять все заканчивается… Пожалуй, рановато. Неужели Ян Вэньбинь специально назначил такое раннее время, чтобы не оставаться внутри галереи, в собственной творческой мастерской?

— Судя по словам старого художника, время еще не пришло, и воплощение зла пока не появилось в Галерее Ворона. Тогда я думаю…

Юань Юйпэй кивнула:

— Думаю, Куан Чэнь, ты хочешь подняться прямо на третий этаж галереи и исследовать творческую мастерскую Яна Вэньбиня, верно?

— Ага! Считаю, что личная мастерская Яна Вэньбиня — это ключевая зона.

Поднимаясь по ступенькам, они заметили, что в кромешно тьме лестничного пролета неожиданно зажглись лампа.

Оказалось, здесь были установлены датчики движения, реагирующие на тепло человеческого тела. Они работали на принципе улавливания инфракрасного излучения определенной длины волны — около 10 микрометров, — испускаемого человеческим телом, а управлялось все это схемой задержки.

Это заставило Куан Чэня вспомнить слова младшей тетушки о принципе работы кирлианографии, разработанной русским инженером Семеном Кирлианом. Правда, в первом случае датчики реагировали на инфракрасное излучение тела, а во втором — электромагнитное поле имитировало ауру для сканирования объектов.

Лампы то зажигались, то гасли, и блеклый свет тянулся вслед за шагами Куан Чэня и Юань Юйпэй вплоть до алюминиевой двери, над которой красовалась табличка с тремя иероглифами: Ян Вэньбинь.

Куан Чэнь попытался подергать дверь туда-сюда, но та не поддалась — лишь петли и оси издали серию неприятных скрипящих звуков.

— Плохо дело, заперто. В отличие от двери подсобки, эту не открыть.

Прочность самой алюминиевой двери была совсем не та, что у деревянной двери в Пустой дом, которую Чжоу Дашэн и Куан Чэнь смогли выбить с одного пинка. Даже если отбить себе ноги, далеко не факт, что ее удастся открыть, не говоря уже о том, что у учителя Юань одна нога была травмирована и совершенно не годилась для этого.

— Ладно, ладно, Куан Чэнь, не нужно больше пробовать, тут нужен подходящий ключ от комнаты.

В этот самый момент снизу донеслись обрывки голосов — они приближались издалека, словно гул самолета на горизонте.

Слышно было голоса мужчины и женщины, которые мило ворковали и заигрывали друг с другом.

— Э? Этот голос… Похоже, это длинноволосый мужчина Ян Вэньбинь!

— Учитель Юань, сюда!

Услышав тихий призыв Куан Чэня, Юань Юйпэй поспешно отошла от прохода перед мастерской и спряталась вместе с Куан Чэнем в конце коридора, за большой декоративной вазой.

Вот только датчики света все еще горели — судя по всему, они никак не погаснут до прихода Яна Вэньбиня.

Спотыкаясь, поднимавшаяся снизу парочка продолжала нести всякую слащавую чепуху. Ян Вэньбинь, судя по всему, тоже был пьян; он лениво бросил взгляд на горящую лампу, а затем снял с поясного кольца один из ключей.

— Щелк.

— Ли… Лиянь, у меня, Яна Вэньбиня, есть для тебя подарок, — бессвязно пробормотал он.