Автомат полуночных историй: Цена за выживание

Куан Чэнь бросил взгляд на время на экране: до полуночи оставалось чуть больше получаса. Этого с лихвой хватит, чтобы доехать до улицы Кутан. Он чувствовал, как бешено колотится сердце — было немного боязно, но в то же время он смаковал это напряжение.

Я пойду! Ради… ради чего? Точно, ради духовной монеты!

Его осенило, как эти две вещи связаны между собой: Автомат по продаже историй с полночными историями и специальное задание.

Всё сходилось. Одна из наград за задание — Духовная монета — и была настоящей пищей для Автомата по продаже историй.

Стоило этой мысли зародиться, как она паутиной расползлась по его голове, не поддаваясь контролю.

— Решено, рано или поздно тайну Пустого дома все равно придется раскрыть.

Он не стал медлить и залез в интернет искать инструкции, как наспех смастерить костюм для косплея на праздник Призраков.

Вскоре он натянул на себя занавеску, найденную под кроватью, в которой предварительно прорезал две дырки для глаз.

После этого Куан Чэнь проверил батарейки в фонарике и решил, что его тоже непременно стоит взять с собой.

Глава 4

Не знаю, встречу ли я кого-нибудь знакомого. Куан Чэнь подумал: раз человек, отправивший сообщение, смог выбрать такой групповой чат, то наверняка он разослал эту весть и по другим группам.

Если бы в чате их собственного класса не было проверки кодовым словом, они бы тоже наверняка её получили, — бесцельно гадал он.

Куан Чэнь открыл дверь своей комнаты и бросил взгляд на гостиную.

Горит свет.

Мама ещё не спит?! Кончено, приплыли, теперь уж точно выбраться не получится. Мама категорически запрещает ему шляться по ночам.

Может, в крайнем случае соврать?

Нет, нет, нет… Он решительно не мог придумать ни единого повода, который подошёл бы ученику выпускного класса и позволил бы посреди ночи успешно убедить родителей отпустить его на улицу.

Домашка потерялась по дороге домой? Не пойдёт, если идти её искать, то только завтра, когда взойдёт солнце. К тому же, сказав так, мама обязательно заподозрит, что он, едва вернувшись домой, уткнулся в компьютер, да ещё и отругает за то, что он вспомнил об этом только сейчас.

Выполнить заданное учителем физики домашнее задание: понаблюдать за ночным небом? Тоже не годится: световое загрязнение в городе слишком сильное, к тому же сегодня нет луны и звёзд не видно.

Договорился о свидании с девушкой? Хлоп! Куан Чэнь тут же отвесил себе звонкая пощёчину. О чём он вообще думает? Это ещё менее правдоподобно, чем первые два варианта.

Тут Куан Чэнь внезапно вспомнил, что Ян Ваньцянь после его ухода осталась стоять перед Автоматом по продаже историй, однако к этому часу она, должно быть, уже давно вернулась домой.

Куан Чэнь покачал головой, закрыл дверь комнаты и, сидя в неосвещённой, погруженной во тьму комнате, стал размышлять о жизни.

За окном царила мертвецкая тишина ночной улицы Цзинвэй, не было видно ни единой ночной машины.

Уже одиннадцать тридцать девять, осталось двадцать одна минута.

Он почувствовал некоторое разочарование, после чего лёг обратно на кровать и закрыл глаза.

Забыть обо всём этом, он просто сам себе напридумывал всякой чепухи. Завтра, когда взойдёт солнце, ему, пожалуй, кроме уютного тёплого одеяла, никуда и не захочется идти.