Автомат полуночных историй: Цена за выживание

Если же учесть влажные следы, оставленные на пути из-за необходимости преодолевать лужи при перелезании через забор в дождливый день, — следы ног и капли воды тянулись прямо к первой двери внутри крыльца, — значит, Сюй Вэйцзюнь действительно вошел внутрь.

Что же до света фонарика, замеченного ранее в глубине Пустого дома, то его источал кто-то другой.

Кем же мог быть этот обитатель Пустого дома? Не говоря уже о хозяине здания, он не заходил внутрь и не появлялся снаружи, напоминая призрака — призрака, поселившегося в большом особняке на улице Кутан, 28.

Холодный ветер и ледяной дождь продолжали непрерывно хлестать вовсю, Куан Чэнь невольно поежился, а затем на цыпочках тем же путем покинул Пустой дом. Перед уходом он специально простоял на углу улицы минут двадцать, но световой луч больше так и не вспыхнул, и никто из Пустого дома не вышел.

Не в силах больше терпеть холод, Куан Чэнь, чихая и дрожа всем телом, побежал короткими перебежками в сторону дома.

Замерз, до смерти замерз… Знал бы — надел еще одну теплую вещь, прежде чем выходить. Дома все-таки тепло и уютно, я уже начал скучать по своему уютному одеяльцу, которому не страшны любые демоны…

Покидая улицу Кутан, он на мгновение бросил взгляд на трехэтажный особняк, который снимали Шэнь Юйсян и Пьер Мартен. Похоже, камера видеонаблюдения на галерее второго этажа прекратила работу — по крайней мере, вспышки погасли. В кабинете Мартена горел свет, и это окно оставалось единственным «глазом», продолжавшим бдительно бодрствовать в ночном дожде особняков на улице Кутан.

Глава 31

Я же говорил, ну нельзя, категорически нельзя доверять этому показушнику! Кому угодно, но только не ему… Очнись, Куан Чэнь, нельзя судить о чьих-то моральных качествах по какой-то паре фраз. С другой стороны, этот Сюй Вэйцзюнь и правда мастер притворяться. Честно говоря, когда он толкал свою речь, я сам чуть было не поверил.

Следующим утром Куан Чэнь с тёмными кругами под глазами, сонно озираясь, заговорил с сидевшим впереди Чжоу Лэем о том, что произошло после их вчерашнего расставания.

От судьбы не уйдёшь, не может же он совсем забросить школу. Придётся заявиться туда, вот я его обо всём и расспрошу. Правда, будет трудновато — зуб даю, станет отпираться.

И говорить нечего, к гадалке не ходи! — Чжоу Дашэн окинул всех взглядом и, ехидно ухмыльнувшись, повернулся к Куан Чэню, понизив голос: — Слышь, одолжить тебе эту штуку?

Он слегка расстегнул молнию на рюкзаке, демонстрируя лежащие на самом дне гидравлические кусачки с тусклым матово-серым металлическим блеском. Именно ими тогда взломали антикражную решётку на окне квартиры Куан Чэня. Чжоу Лэй так и носил их в своём портфеле, забыв вернуть хозяину.

Ты всё ещё таскаешь их с собой?

Ага, незачем возвращать, на складе их ещё штук пять без дела валяется. К тому же отличная вещь для самообороны. И ногти подстричь можно — не ожидал, а? Ха-ха, поистине незаменимый предмет в любом хозяйстве, хоть дома сиди, хоть в путешествие отправляйся, хоть убийство совершай да людей поджигай!

Жесть. Ногти кусачками подстригать. Мое почтение, снимаю шляпу.