Автомат полуночных историй: Цена за выживание

— За мамой? Что с ней опять не так? Несколько дней назад ведь всё было нормально.

С трудом выдавив из себя слова, он поправился:

— Не за этой мамой. Моя мачеха пышет здоровьем, как слониха — даже если небо рухнет, она не заболеет, с чего бы ей в больницу…

— Извини.

Куан Чэнь не горел желанием расспрашивать о таких личных делах — окажись он на месте товарища, ему бы тоже не понравилось, когда кто-то сует нос куда не просят.

— Ладно, тогда на выходных я буду действовать в одиночку.

— Куан Чэнь, ты что, опять собрался в Пустой дом? Только не говори, что я тебя не предупреждал — вспомни Ян Ваньцянь, вспомни Сюй Вэйцзюня… Сам понимаешь.

— Ты не о том думаешь. У меня сейчас в кармане ни единой Духовной монеты, как я попаду в Пустой дом?

— Тоже верно. Хе-хе, пахал в поте лица несколько лет, а вмиг скатился к исходной точке. Впрочем, если подумать с хорошей стороны, не укради Сюй Вэйцзюнь твои монеты и не отправься он в Пустой дом вместо тебя, возможно, сейчас вы бы поменялись местами.

С этими словами они снова посмотрели на Сюй Вэйцзюня, который тихо сидел на последней парте. Сейчас его лицо было целиком уткнуто в учебник, а причёска наполовину казалась шевелюрой суперсаяна — она слегка подрагивала, но сам он оставался совершенно равнодушен к окончанию урока.

И лишь подойдя ближе, они заметили: его трясло вовсе не от холода и он вовсе не всхлипывал в одиночестве от боли. Напротив, он улыбался — уткнувшись лицом в учебник, глупо и отрешённо улыбался.

Глава 34

Несколько дней спустя, ближе к вечеру, Куан Чэнь выкатил свой велосипед марки Giant из школьного навеса для парковки. Выехав за пределы территории Старшей школы Цзянпин и миновав поворот, он уже собирался по пути заглянуть к младшей тетушке в дом No 4 по улице Кутан, чтобы проверить, как у нее дела в последние дни, как вдруг из темного переулка сбоку выскочили какие-то неизвестные и втащили его вместе с велосипедом внутрь.

— Какого черта, неужели нарвался на уличных грабителей? Кого другого грабить, так нет, привязались ко мне! Похоже я разве на богатого молодого господина из знатной семьи?

Куан Чэнь отчаянно брыкался и пинался, но всё было без толку, и в конце концов его затащили в безлюдный тупик.

— Вроде здесь сойдет. Я пойду встану у входа в переулок, если кто появится — подам сигнал.

Высокий и худой парень бросил эту фразу, после чего получил пинок от злобного толстяка, который обругал его:

— Треплешь языком, засранец! А ну марш на пост, живо!

Пользуясь светом фар проезжавших мимо входа в переулок машин, Куан Чэнь наконец разглядел истинные лица этих людей. Сначала он даже подумал, что это те самые бандиты из той ночи, когда шел парад ста призраков — мол, они поняли, что он раскрыл секрет Пустого дома и их самих, и пришли замести следы, но нет.

Большинство из этих людей он время от времени где-то видел: это были не кто иной, как так называемые шестерки, которые вечно увиваются за Сюй Вэйцзюнем. Тот криворотый тощий долговязый парень, что отправился караулить у входа, учился в десятом классе в седьмом секторе; тот, кто прижимал его левую руку, напоминая облаченным в грязную школьную форму новичком из девятого класса, был Куан Чэню незнаком; а «долговязый лохмач», державший его за правую руку, казалось, вообще был вызван из соседней школы. Что же до злобного типа с круглыми глазами на шрамированном лице, который буравил его взглядом — это был главарь хулиганов из одиннадцатого класса второгодников: Яо Цян.