Автомат полуночных историй: Цена за выживание

Куан Чэнь чувствовал, что интонации этого голоса вроде бы приветливы, но слушать их было жутко и не по себе.

Наощупь отыскав лестницу, они поднялись на второй этаж.

Там тянулся длинный коридор с тусклым освещением: в одном конце свет не горел вовсе, погружая все во тьму, зато в другом все лампы были включены, словно указывая им дорогу.

— Хи-хи-хи-хи-хи…

— Мелисса так долго вас ждала, идите скорее играть, хи-хи-хи.

Голос раздался снова.

Фальшивая Мелисса находилась в главной спальне, и Куан Чэнь отчетливо расслышал еще более близкое хихиканье.

— Иди прямо, не оглядывайся.

Чжоу Лэй вдруг произнес эту странную фразу прямо над ухом Куан Чэня. В его голосе дрожал легкий страх, отчего Куан Чэнь занервничал еще сильнее.

— Кто-то все это время идет за нами…

Выпалив это, Чжоу Лэй сглотнул слюну.

Краем глаза Куан Чэнь заметил, что позади них и вправду кто-то неотступно следует по пятам. Лица этого существа (или человека) разглядеть не удавалось, но можно было смутно заметить висящую вдоль туловища руку.

Сухую, дряхлую руку с острыми, хищными ногтями.

Фаланги пальцев казались пугающе длинными и исхудавшими — словно на голые кости натянули тончайший слой пергаментной кожи.

Глава 14

Чем больше Чжоу Дашэн говорил подобное, тем сильнее Куан Чэнь сопротивлялся желанию оглянуться. Ему не терпелось выяснить, кто же всё-таки неотступно следовал за ними по пятам — кукла или кто-то еще, и в этом крылась изрядная доля жгучего любопытства.

Как говорится, у кошки девять жизней, но любопытство может её погубить.

Подумав так, Куан Чэнь всё же не удержался и украдкой бросил взгляд назад, но ничего не увидел. Позади темнел лишь мрачный коридор, а в самом его конце зиял непроглядной чернотой проход, где не было видно ни зги.

В тени на том конце прохода что-то едва заметно промелькнуло.

— Хи-хи-хи-хи-хи…

Этот звук раздался снова. Куан Чэнь переглянулся с Чжоу Дашэном, и в тот момент, когда его правая рука крепко сжала дверную ручку спальни на втором этаже, собираясь распахнуть её, он вдруг заметил на полу возле какой-то двери в дальнем конце коридора — судя по всему, кладовой — лежащую игрушку.

Возможно, его глаза уже привыкли к полумраку коридора, поэтому он так резко испугался, когда внезапно разглядел лежащую на полу куклу, которая словно бы смотрела в их сторону.

Впрочем, уже в следующую секунду Куан Чэнь распахнул дверь комнаты.

Помещение оказалось куда просторнее, чем Куан Чэнь предполагал ранее — раза в три больше его собственной спальни.

Справа от входа стояла роскошная большая кровать с целыми горами постельных принадлежностей. На прикроватной тумбочке покоилось множество фоторамок, старинная музыкальная шкатулка и целая гора вещиц, принадлежавших девочке.

Слева же находился большой круглый стол, на котором точно так же громоздились вещи, с какими обычно играют только девочки. Самым приметным среди них был изящный кукольный домик.

Но больше всего поражало то, что в этой комнате повсюду валялись куклы!

Маленькие, похожие на фарфоровых пупсов, и покрупнее — вроде тех плюшевых мишек, что то и дело продаются в супермаркетах.