Они слышат, но молчат

Главная героиня опустила глаза на пододвинутый арахис, вытянула пальцы, нашарила один орешек и покатала его между подушечками: ─ Мой главный талант – это правильно выбрать семью. Угадать с вами.

Пэй Симу, выплакавшись наконец на земле, поднялся на ноги, вернулся на скамью и принялся отжимать мокрые от чая штанины, после чего разгладил ткань ладонями: ─ Ну а твоя эта «дверь» – когда она распахнется?

Она защелкнула скорлупу следующего ореха, отправила ядро в рот и прожевала: ─ Завтра поутру.

Руки Пэй Симу так и замерли на коленях: ─ Завтра поутру?!

Она очистила второй орех: ─ Система известила, что как только условия совпадут, створки падут. Точного часа не называла. Должно быть, с рассветом.

Рот Пэй Симу так и остался приоткрытым. Он покосился на Пэй Юйчуна, а затем снова уставился на нее: ─ Значит, ты сегодня ночевать ложиться не станешь?

─ Лягу, – бросила она.

Пэй Симу помолчал с минуту, затем с силой затянул узел на фартуке, поднялся и зашагал к кухне: ─ Тогда я на ночь глядя сголовлю еще пару чанов тофу, чтобы завтра захватить с собой и угостить здешних людей.

Чжэнь Цинхэ остановила его из-за стола: ─ Симу. Вернись-ка.

Парень застыл у дверей, пальцы все еще теребили концы завязок.

─ Присядь, – велела она. ─ Завтрашние заботы – завтра и решим.

Пэй Симу потоптался на пороге, после чего пальцы медленно разжали тесьму. Он вернулся и занял свое место. Осанка его неуловимо переменилась: плечи распрямились, словно он только что подобрался под тяжестью ноши, а затем сам же позволил себе расслабиться.

Пэй Юйчун постучал трубкой о край стола и наконец зажег ее. Затянувшись, он тут же погасил огонек о подошву. Голос его звучал чуть глуше обычного: ─ Когда завтра та дверь откроется, тамошний люд признает в тебе прежнюю?

─ Меня там не знают, – покачала головой она. ─ Я там уже… – она замолчала, потупив взор в свои ладони. ─ Там я – совсем другой человек. Тамошняя я уже исчезла.

Пэй Юйчун не шелохнулся. Он снова чиркнул огоньком по погасшей трубке, затянулся и вновь загасил ее.

─ А возвратиться оттуда… дозволено будет?

─ Да, – последовал ответ. ─ Дверь открывается в обе стороны. Вернуться можно в любое мгновение.

Глава семейства положил трубку на столешницу и больше к ней не прикасался. Какое-то время его пальцы еще лежали рядом, словно проверяя, прочно ли она лежит, а затем он забрал руку и опустил ее на колено.

─ Ну и ладно.

Солнце к этому часу уже опустилось за карнизы крыш, а тень унаби переползла от восточной стены к самому подножию западной, поглотив половину низкого столика. На тарелке оставалось всего полгорсти арахиса, а сушеный рис почти весь исчез. Пэй Сишо, распластавшись по столу, принялся монотонно загибать и разгибать собственные пальцы, будто что-то подсчитывая, и на пятом круге вскинул голову: ─ А эта твоя дверь… она какого размера?

Она прикинула на глаз: ─ Примерно как вход в горницу в нашем доме.

Пэй Сишо вновь уткнулся лицом в дерево: ─ Сойдет. Протиснусь не боком.

Полежав так немного, он снова выпрямился: ─ А язык тамошний мы поймем?

─ Поймете, – заверила она. ─ Там тоже говорят, почти как у нас.