Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

Она зафиксировала этот вывод на бумаге, и едва вывела последнюю черту, как у входа во двор послышались шаги. Люйчжу высунула голову в сени, докладывая: ─ Ваша Светлость, к вам пожаловала госпожа Су.

Переступив порог, Су Цинюэ бережно держала в ладонях миниатюрную коробочку для благовоний из селадона. Крышка ее была приподнята, внутри же зияла пустота, если не считать тонкой прокладки из шелковой ваты. Девушка молча опустила коробочку на письменный стол и, избегая пустынных любезностей, сразу перешла к делу: ─ Сегодня утром, проходя мимо Западных ворот, я заметила, как со стороны бокового дворца мне под ноги что-то швырнули. Самого метавшего я не разглядела – лишь увидела, как эта вещь перелетела через стену и брякнулась прямо перед носками моих туфель.

Линь Вэй взяла в руки фарфоровую шкатулку, повертев ее. Нефрит отличался мягким матовым блеском, а на дне обнаружился крошечный лист бумаги, свернутый с такой плотностью и тонкостью, будто его скомкали в комок, а после разгладили и прижали прессом заново. Развернув листок, она обнаружила на нем всего четыре иероглифа, знакомых ей до боли – угловатый, жесткий почерк Чжао Хэняня: «Сливовое дерево уничтожено».

Сливовое дерево уничтожено. Неужели тот обломок с каллиграфией и рисунком пошел прахом? Но ведь этот самый обломок в целости и сохранности лежал у нее в ящике стола! Что же тогда означало это «уничтожено»? Быть может, уничтожили черновые наброски в самой лавке? Или сам Чжао Хэнянь зачищал следы перед тем, как во всем сознаться?

Сопоставив это известие с утренними записями из реестра, она внезапно уловила истинный смысл послания: Чжао Хэнянь уже прознал, что фрагмент свитка кто-то забрал. Ему было известно, что фальшивка угодила в её руки, равно как и то, что оставленные в лавке оригиналы могут привести к нему расследование. Этим маневром с выброшенной коробочкой он подавал сигнал человеку, через чьи руки прошла шкатулка: «Я уничтожил черновики в лавке, так что экземпляр на твоих руках теперь единственный в своем роде».

Он оставил у нее на руках единственный дубликат.

И это была не оплошность, а злой умысел. Чжао Хэнянь жаждал сделать её «единственной владелицей поддельного фрагмента». Если разразится скандал и начнется расследование, наличие у нее на руках уникальной улики при невозможности объяснить её происхождение сделает именно её главным подозреваемым, с которого станется доказать свою невиновность.

Аккуратно сложив бумажку, Линь Вэй спрятала ее в ящик. Взглянув на Су Цинюэ, она молча выдержала паузу; судя по всему, та по выражению лица всё прочла без слов, не стала задавать лишних вопросов и тихо удалилась.

Проводив гостью взглядом, Линь Вэй долго стояла под сенью резного навеса, вновь и вновь прокручивая в голове четыре слова про «уничтоженную сливу» вперемешку с историей о «вынесенной из дворца старой бумаге». Три года назад Чжао Хэнянь сотворил первоначальный эскиз сливы на казенной бумаге из бокового дворца. Теперь же он собственной рукой состряпал фальшивую ветку и объявил всем, что «оригинал уничтожен», тем самым добиваясь одного: новое изображение автоматически становилось «подлинником». А настоящий подлинник меж тем находился у неё.