Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

─ Люйчжу, отнеси это евнуху Чжану. И передай ему: сегодня чтение ознакомительное, серебра не нужно. Но с завтрашнего дня первую копию рукописи я буду менять исключительно на ценные сведения.

Схватив конверт, Люйчжу тут же выбежала во двор.

Едва миновал час змеи, как солнце окончательно выкатилось из-за туч, и мартовское тепло мягко разлилось по всему двору. Линь Вэй вытащила плетеное кресло на галерею, подставила лицо солнышку и вполуха, с закрытыми глазами, слушала, как комментаторы пересказывают самые свежие дворцовые сплетни. Чего там только не болтали: и что Чжан Дэцюань, получив послание, тут же распечатал его, прочел и помчался в императорский кабинет; и что почтенная дама Чжоу от досады нарезала в саду три круга; и что супруга генерала Ли нынче утром заглядывала к Таохоу, а на обратном пути лицо у нее было весьма помраченным.

Она предавалась этому занятию добрую половину часа, пока снаружи не послышались торопливые шаги.

Это была не Люйчжу. Шаги звучали быстрее и мельче, подошвы мягкие, а шуршание юбок легкое, но полное тревоги. Линь Вэй открыла глаза и увидела, как из-за Лунных ворот появляется молодая женщина в абрикосовом придворном платьице. Прическа соответствовала рангу наложницы, круглое миловидное лицо вызывало симпатию, но взгляд бегал из стороны в сторону. Войдя, она сперва трижды огляделась и лишь убедившись, что за ней никто не следит, облегченно выдохнула.

Почтенная дама Чжоу.

Самая незаметная наложница во внутренних покоях по сюжету романа: примыкает к тому, кто сильнее, и бежит быстрее всех от того, кто теряет влияние.

─ Сестрица Шэнь! ─ с порога выпалила она, мгновенно сокращая дистанцию до сестринской близости, подбежала к галерее и протянула Линь Вэй лакированную шкатулку с резьбой. ─ Это свежие пирожные с османтусом из императорской кухни, я принесла их специально для вас!‑

Линь Вэй не прикоснулась к шкатулке. Глядя на быстро моргающие на солнце глаза гостьи, она примерно догадалась о цели этого визита.

─ Почтенная дама Чжоу, ─ она слегка склонила голову набок. ─ Вы пришли купить продолжение?

Улыбка на лице дамы Чжоу застыла на полсекунды, но она тут же взяла себя в руки: ─ Ах, что вы говорите, сестрица Шэнь! Ваша младшая сестра просто заглянула на огонек… и заодно, то есть мне ужасно хотелось спросить, ─ она подалась вперед на полшага и понизила голос, ─ та глава, что вы написали вчера… про покушение… будет ли продолжение?

─ Будет.

Глаза гостьи засияли.

─ Но я уже написала его сегодня и отдала евнуху Чжану.

Глаза дамы Чжоу тут же потускнели.

─ Впрочем, ─ Линь Вэй приподнялась в плетеном кресле и легко постучала указательным пальцем по подлокотнику, ─ если завтра вы придете на час раньше, я могу подумать о том, чтобы поставить вас в очереди сразу за евнухом Чжаном.

Глаза дамы Чжоу вспыхнули вновь. Рассыпавшись в благодарностях, она насильно всучила шкатулку в руки Люйчжу, еще трижды повторила Линь Вэй «Сестрица, завтра я непременно буду» и упорхнула так же стремительно, как и появилась, так что ее подол лишь мелькнул и исчез за Лунными воротами.