Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

─ Возвращаю долг, ─ бросила она прежним сухим тоном, в котором, впрочем, теплилось чуть больше земного тепла, чем в прошлый раз. ─ Сама варила. Без яда.

Линь Вэй приподняла крышку и заглянула внутрь: там обнаружилась грушевая похлебка с каменным сахаром, ломтики плодов плавали в прозрачном сиропе, украшенные парою ягод годжи. Выглядело донельзя просто, до обидного буднично для блюда, которое могла бы принести жаждущая мести «героиня».

─ Сама сварила? ─ Линь Вэй подняла на нее глаза.

─ Матушка научила рецепту, ─ Су Цинюэ выговорила эти четыре слова, помедлила, потупила взор и уставилась на мыски собственных туфель. ─ Раз уж я испила твоего супа, за мной долг.

Лента комментариев зашлась в истошных «а-а-а-а» и восклицаниях насчет «странных путей закадычных врагов». Линь Вэй наполовину прикрыла экран, зачерпнула ложку и отправила в рот. Сладко, груша разварена как надо – мягкая, но не раскисшая. Проглотив угощение, она кивнула Су Цинюэ: ─ Вкусно.

Су Цинюэ похвалу пропустила мимо ушей. Помолчав немного, она опустилась на каменный табурет, сложив руки на коленях в столь благопристойной позе, словно ее отчитывали на уроке. ─ Гуйфэй Шэнь, ─ произнесла она. ─ Я всю ночь думала.

─ О чем же?

─ О том, что ты сказала. ─ Су Цинюэ подняла на нее глаза, и холодный блеск в них самую малость померк, сменившись более сложным и сдержанным осмыслением. ─ Ты сказала, что мою ненависть мне внушили. Ты сказала, что я сама ничего не проверяла.

Линь Вэй опустила ложку и посмотрела на нее.

─ Сегодня я все проверила, ─ хвостик фразы Су Цинюэ качнулся вверх, словно подтверждая важность сказанного. ─ С тех пор как ты вошла во дворец полгода назад, ты не наказала ни одну служанку, не ударила и не обругала ни единого слугу. Те, кого ты обижала… все они раньше обижали тебя.

─ И что с того?

Пальцы Су Цинюэ на коленях чуть сильнее сжали ткань платья. ─ Так что я хочу спросить тебя: раз ты вовсе не та, за кого тебя выдают, зачем ты заставила меня ненавидеть тебя?

Вопрос упал на каменную столешницу тяжелым, увесистым камешком. Глядя в эти ясные, до прозрачности чистые глаза, Линь Вэй вдруг подумала, что качеству, коим первоисточник наделил Су Цинюэ – «мягкая, как вода, с потаенной сталью гордости», – недоставало еще одного слова: упертость. Девица оказалась на редкость дотошной: раз люди твердили «ты должна ее ненавидеть», она и ненавидела, но стоило уликам указать в противоположную сторону, как она тут же развернулась, чтобы во всем разобраться сызнова.

─ Потому что кому-то было нужно, чтобы ты меня ненавидела, ─ ответила Линь Вэй.

─ Кому?

Линь Вэй не ответила. Подняв пиалу со сладким супом, она сделала еще один глоток, словно запивая неудобный вопрос приторным сиропом. Су Цинюэ помедлила с минуту, не дождалась продолжения, поднялась и шагнула прочь. У Лунных ворот она притормозила, бросила через плечо: ─ Я продолжу расследование.

После ее ухода под навесом снова воцарилась тишина. С пруда тянуло ветерком, приносящим сырость и слабый запах молодой травы. Линь Вэй вымыла пустой фарфоровый чугунок, досуха вытерла его и убрала на место, после чего вернулась к письменному столу, дабы приступить к тексту на завтра. Опуская кисть на бумагу, она вдруг осознала: половина сказанного Су Цинюэ была чистейшей правдой – кому-то действительно требовалось, чтобы та ее ненавидела. Автору оригинала. Сюжету. Всей этой архитектуре повествования под названием «Коварная наложница вредит главной героине».