Автомат полуночных историй: Цена за выживание

Куан Чэнь не знал, сколько именно из его разговора с Чжоу Лэем услышал Сюй Вэйцзюнь в школе. По крайней мере две трети того диалога касались Пустого дома, Автомата по продаже полночных историй и связи с Ян Ваньцянь.

Сколько же тот услышал и сколько понял? Вспоминая момент их расставания, Сюй Вэйцзюнь тогда заявил, что собирается в интернет-кафе. Независимо от того, обычное это было интернет-кафе или киберспортивный клуб, на улице Цзинвэй их хватало с избытком. Стоило лишь пойти назад по тому же перекрёстку от дома No 4 по улице Кутан, и уже через пятьсот метров оказываешься снаружи. Но он почему-то направился в другую сторону — то есть как раз в сторону Пустого дома. Это потребовало бы куда больше времени, к тому же при такой отвратительной погоде вряд ли кто-то стал бы делать такой огромный крюк вместо того, чтобы срезать путь, если только у него не было особой цели.

Да чтоб тебя, обычный же подлый воришка! А я-то думал, у тебя и впрямь проснулась совесть, когда ты увидел Ян Ваньцянь, а оказалось, ты за спиной строил свои козни. Эх, Чжоу Лэй был прав, не стоило доверять такому человеку. Оплошал! Оплошал!

Снимки на облачном диске — интересно, Сюй Вэйцзюнь сфотографировал только их? Если бы дело ограничивалось лишь этим, беда была бы небольшая: мало ли что можно сфабриковать, нынче же люди горазды пускать пыль в глаза, начиная с одной-единственной картинки, а всю историю сочиняют на ходу? Бояться стоило того, что он приберёг что-то про запас и нащёлкал не только это.

Чего ради этот франт Сюй Вэйцзюнь вообще удумал всё это? Эх, слов нет… Порой человеческое сердце страшнее любых духов и демонов.

…

На будильнике светилось время: 20:45:16.

Город Цзянпин в ближайшие несколько дней должен был оказаться в самом эпицентре колоссальных осадков, принесённых проходящим дождевым фронтом.

Поразмыслив как следует, он всё же подошёл к окну и полностью снял с оконного проёма решётку противовзлома, которую ещё не успел приклеить обратно с помощью суперклея 502, небрежно бросив её в картонную коробку под кроватью.

Когда он, наступив на оконную раму, единым прыжком перемахнул на забор, из глубины души поднялось какое-то дикое, первобытное ликование — словно из тесной и душной тюрьмы шагнул прямо в бескрайний простор вселенной. Куан Чэнь, прихватив лишь простой складной зонт, ринулся прямо в эту бушующую бурю. Вдоль всей дороги ветви придорожных деревьев неистово метались под напором ветра, издавая сплошной шуршащий гул, а дорожное полотно раскисло до невообразимой грязи.

Грязь из зелёных насаждений под мощными потоками ливня сплошным потоком выплеснулась на цементный асфальт, и уже через мгновение жёлтая глина на подошвах скаталась в комья, создавая ощущение, будто кто-то тайком привязал к вашим ногам по гире.

Хлюп-хлюп-хлюп…

Напитавшиеся водой подошвы издавали серию странных звуков, а Куан Чэнь, шагая всё быстрее, не сводил глаз с трёхэтажного особняка тёти Шэнь Юйсян вдали. Окна не светились, а значит, в доме по-прежнему не зажигали свет — огромная вилла тонула в кромешной тьме.