Автомат полуночных историй: Цена за выживание

— Тогда давай попробуем всё подряд, при условии, что мы обеспечим собственную безопасность.

— Хорошо! Раз уж для спасения необходимо выполнить все задания, у нас не осталось другого выбора. — На этих словах Куан Чэнь хлопнул себя по ладони и с досадой произнес: — Было бы гораздо проще, останься Клевер Удачи у меня. Сюй Вэйцзюнь получил Клевер Удачи, да только не сумел им толково воспользоваться… Хотя, возможно, кризис, с которым он столкнулся, оказался куда сложнее. Короче говоря, всё прямо как говорил Чжоу Лэй: одним махом откатились к исходной точке.

— Ничего страшного, Куан Чэнь, в прошлый раз тебе удалось спастись, получится и в этот. Поверь в учителя, уверенность — это очень важно.

Услышав, как учитель Юань, сама оказавшись в ловушке Лабиринта Загадок, так его подбадривает, Куан Чэнь мгновенно воспрянул духом:

— И то верно, отсутствие Клевера Удачи — не такая уж большая проблема. К тому же мы не ушли с пустыми руками: 250 очков опыта создания кукол Начинающего кукольника сохранились. Надеюсь, Мелисса принесет мне удачу!

— Начнем с поисков картины с семью воронами. Я только что бегло осмотрелась и заметила, что внутри этой галереи развешаны тысячи самых разных полотен. Неизвестно даже, что из себя представляют эти семь ворон — рисунки углем, маслом или акварелью? В истории искусства существовало немало художественных течений, и, например, содержание абстракционизма порой сильно отличается от реальных предметов. Похоже, на поиски уйдет немало времени. Разделиться и исследовать по отдельности будет эффективнее, что думаешь, Куан Чэнь?

— Учитель Юань, думаю, нам всё же лучше держаться вместе.

— Ты у нас такой осторожный. Ладно, тогда сделаем так: встанем спина к спине и с одинаковой скоростью осмотрим галерею от одного края до другого. Если обнаружим что-то интересное или опасное, сразу же предупредим друг друга. Это гарантирует и эффективность, и защиту от опасности — убиваем двух зайцев одним выстрелом.

— Идет! Я полностью согласен.

— Отлично, тогда начнем. Сначала отправимся в полукруглую выставочную зону в центральной части и сделаем ее нашей отправной точкой.

— Э? Учитель Юань, почему бы нам не начать прямо отсюда?

— Подумай сам, эта локация называется Галерея Ворона, верно? — терпеливо и быстро пояснила Юань Юйпэй. — Раз она названа в честь ворон, а картины, которые мы ищем, изображают семь ворон, очевидно, что эти семь ворон — главный фокус галереи, можно сказать, «сокровище, охраняющее галерею». Обычно центр притяжения всегда находится в самом сердце экспозиции и представляет собой ее самую суть, так что с огромной вероятностью мы сможем отыскать картину с семью воронами именно там.

С этими словами они вместе направились к самому центру галереи, по пути не забывая ежесекундно поглядывать на картины по обе стороны от них. На беду, полотен оказалось слишком, неимоверно много: ряды тянулись слева, справа, сверху и снизу, вплоть до самого потолка, напоминая сплошные струпья. Для человека, страдающего трипафобией, это зрелище стало бы просто кошмаром.

— Куан Чэнь, я еще хотела спросить тебя о тех демонах, о которых ты говорил. Судя по твоим словам, в этой Галерее Ворона наверняка обитает по меньшей мере одно «ужасающее создание», верно?