Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

Линь Вэй открыла глаза. Она наконец уразумела суть третьего уровня.

Первый уровень – ломбард. Некто воспользовался её фанфиком как ловушкой, встроив ломбард и фальшивые улики в цепь «измены родине». То была приманка, призванная заставить её уверовать, будто зацепка по делу об измене кроется в том самом ломбарде. Второй уровень – переулок Тяньшуйсян. Некто заблаговременно подчистил следы и устранил свидетелей до того, как она успела туда добраться, оборвав нить там, где её руки уже не доставали. Это было преградой на пути к расследованию. А третий уровень… Некто спрятал под первыми двумя слоями железобетонный факт: «советник из резиденции генерала Ли пробрался во дворец через военную почтовую станцию». Первые два слоя являлись дымовой завесой, истинный же путь крылся на третьем. Похоже, в руках у Чжао Хэняня действительно имелось письмо или какой-то предмет, способный неопровержимо доказать связь «благородной наложницы с северо-западом». И он вернулся в столицу ещё пять дней назад. Вещь, должно быть, уже внесли во дворец.

Линь Вэй сидела за столом, прижавшись лбом к скрещенным рукам, и неподвижно застыла. Бегущая строка комментариев постепенно перешла от взрывного потока к редким вопросам, а затем иссякла вовсе. Все ждали её следующего шага. Ветер снаружи свистал под карнизом галереи, заставляя чуть вздрагивать уголки раскинутой на столе карты, а чернильные следы слова «Военная почтовая станция» казались особенно чёткими в пробивающемся луче света. Она резко подняла голову и ровным голосом задала вопрос: ─ Через какие именно ворота вошёл во дворец Чжао Хэнянь? В чате зависли на миг. Ни у кого не нашлось ответа.

Но спустя примерно время, уходящее на заварку чаю, в ворота двора постучали. Ритм был неспешным: стук, пауза в три удара, снова стук – словно тот, кто колотил в дерево, попутно в чём-то сомневался. Люйчжу побежала открывать, а возвращаясь, принесла тонкую бамбуковую щепку – точно такую же, какую в прошлый раз оставил Сяо Чэнь. На ней были вырезаны и подведены тушью два знака: «Западные ворота». Линь Вэй посмотрела на иероглифы и перевернула щепку. С обратной стороны обнаружилась ещё одна строка, помельче, выведенная куда торопливее, чем на лицевой стороне: «После входа во дворец Чжао не покидал его пределов. До сих пор находится в боковом дворе у Западных ворот».

Человек, который вошёл во дворец и так оттуда и не вышел. Чжао Хэнянь всё ещё находился внутри этих стен. Вещь уже доставили, а сам он не ушёл – значит, либо он сам являлся тем, кто принимает передачу, либо ему ещё нельзя было удаляться, поскольку предстояло завершить нечто следующее. Нечто, связанное со второй сюжетной ловушкой. Линь Вэй положила бамбуковую палочку на стол и прижала её пресс-папье. Вглядываясь в слова «боковой двор у Западных ворот», она методично собирала воедино всю сегодняшнюю информацию, подобно тому как подбирают оборванную нить, и замыкала всё на одного человека: резиденция генерала Ли, Чжао Хэнянь, военная почтовая станция, боковой дворец у юго-западных ворот. Четыре улики вели в одну сторону.