Переродившись в злодейку-наложницу, я спасаюсь написанием фанфиков

Она продолжила листать страницы дальше: пятнадцатое, двадцатое, двадцать пятое сентября… Имя Чжао Хэняня за полмесяца всплывало в записях трижды, и всякий раз значилось неизменное «прибыл по верительной грамоте», причем провожатым неизменно указывался один и тот же человек: Ван Чэн, заведующий Западным боковым дворцом. Куда же запропастился этот самый Ван Чэн после того, как вдовствующая императрица испустила дух, а боковой дворец опустел?

Захлопнув реестр, она круто повернулась к дежурному евнуху: ─ Этот Ван Чэн, что упомянут в записях, – тебе ведомо, куда его перевели впоследствии?

Тот на мгновение задумался: ─ Ван Чэн… Ему впору вспомнить, помилуйте, Ваша Светлость. Года два назад его перевели в ведомство императорской кухни вести отчетность, а когда он состарился, его и вовсе отпустили за пределы дворца.

Покинул дворец. И снова человек, оказавшийся на свободе. Каждое звено в цепочке Чжао Хэняня обрывалось за стенами резиденции: передаст ушел из дворца, Ван Чэн ушел, владелец ломбарда – тоже на свободе. Единственным, кто до сих пор оставался внутри дворцовых стен, был сам Чжао Хэнянь.

Линь Вэй вновь раскрыла книгу на той злополучной странице от тринадцатого сентября и тут же заметила то, на что прежде не обратила внимания. Строчку о «доставке высочайшему лицу дубликата победного реляционного отчета» сопровождала крошечная приписка на полях. Почерк разительно отличался от основного текста, да и тушь казалась куда бледнее – судя по всему, исправление внесли значительно позже: «В тот же день вместе с копией донесения поступило одно личное письмо, переданное непосредственно в руки императора Юннина».

Одно личное письмо. Прежде об этом обстоятельстве ей было ничего не известно. В назначенный день Чжао Хэнянь доставил во дворец не просто сухую военную сводку, а тайное послание. Кому предназначалось это письмо? Кто его составил? О чем в нем говорилось?

Удержав эту деталь в памяти, она вернула реестр дежурному евнуху и покинула помещение Нэйуфу. Обратная дорога к собственным покоям выдалась неторопливой: шаг за шагом она увязывала новое свидетельство о «письме от тринадцатого сентября» со всеми ранее разрозненными обрывками мозаики. Прошлой осенью Чжао Хэнянь впервые пересек дворцовые ворота под предлогом доставки победного отчета, прихватив с собой послание. Имело ли то письмо хоть какое-то отношение к «Шэнь Юйрао»? Если да, то содержащаяся в записке о признании в любви фраза «прошлой осенью Чжао уже дарил Шэнь письма» не являлась чистейшей воды выдумкой – фальсификаторы лишь подменили имя истинного адресата, превратив «императора Юннина» в «Шэнь Юйрао», а отправителя из «передавшего по поручению Чжао» переделали в «подарившего от себя лично».

Кто-то искусно скомбинировал и перекроил под свои нужды подлинное, некогда случившееся событие. Подлинный костяк, обернутый в фальшивую шелуху.

Добравшись до своего двора, когда на циферблате дня почти наступил час сычу, она застала залитую мягким солнечным теплом территорию. Сбросив верхнее ханьфу, Линь Вэй повесила его на вешалку, уселась за письменный стол и по памяти в точности воспроизвела все, что сумела почерпнуть из утреннего реестра, после чего провела жирную черту прямо под той самой припиской: «Одно личное письмо поступило вместе с копией победного донесения».