Автомат полуночных историй: Цена за выживание

Аромат духов Chanel стал еще сильнее. Куан Чэнь смущенно выскользнул из объятий младшей тетушки, почесал затылок и пробормотал:

— М-младшая тетушка… Я, я пойду приму горячий душ. Если ужин готов, поужинайте с мамой вдвоем, не ждите меня.

— Чэнь-чэнь, разве так разговаривают с гостями? Твоя младшая тетушка проделала такой долгий путь из-за границы, чтобы навестить нас. Иди скорее поболтай с ней, вы ведь не виделись больше десяти лет! Какой еще душ среди бела дня? Ты что, в пруд провалился?

— Мам, я не падал в пруд. Почему ты вечно вспоминаешь ту поездку в Цзючжайгоу, когда я случайно свалился в воду?!

— Ладно-ладно, мама больше не будет. Иди занимайся чем хочешь.

— Чэнь-чэнь, все в порядке. Мы подождем, пока ты помоешься, и поедим вместе, не спеши.

Младшая тетушка улыбнулась, достала из кармана дорогого на вид пальто пачку сигарет и прикурила от зажигалки ZIPPO, которую носила с собой.

Марку сигарет, которые она курила, Куан Чэнь видел впервые. Изысканная упаковка выдавала в них заграничный товар, а тонкая и вытянутая форма указывала на то, что это женские сигареты, созданные специально для дам.

Дыма было мало, в носу от него не першило, напротив, в воздухе витал какой-то необычный аромат — совсем не такой, как от удушливых сигарет, которые курило большинство людей на родине.

— Что, тоже хочешь попробовать?

Она знала, что Куан Чэнь не возьмет сигарету, но все равно с улыбкой протянула ее.

— Младшая тетушка, перестаньте шутить, — сам не зная почему, Куан Чэнь чувствовал в младшей тетушке какую-то неуловимую ауру, словно она обладала глубокими знаниями и внутренней культурой. — Младшая тетушка, мама говорила, что ты долгое время жила и работала во Франции, ты ведь наверняка повидала немало на своем веку… Скажи, ты веришь в существование сверхъестественных сил?

— Мм-хм? Тебя это интересует? Похоже, ген любопытства в нашей семье действительно силен.

Зажав сигарету между указательным и средним пальцами, она легко затянулась.

— Чего? Наша семья… А что не так с нашей семьей?

— Ой, Чэнь-чэнь, неужели ты не знаешь, чем твоя младшая тетушка занимается за границей? Она великий драматург, пишет сценарии как раз для таких историй. Как же это называется… «Хроники европейских паранормальных явлений», верно, Шэнь Юйсян?

Шэнь Юйсян, то есть младшая тетушка Куан Чэня, выдохнула дым, и при ее улыбке заметная родинка у губ тоже приподнялась.

— За каждым сверхъестественным событием в той или иной степени стоят сверхъестественные силы. Некоторые случаи с первого взгляда кажутся фальшивкой — их подстроили и приукрасили ради хайпа и финансовой выгоды. Но есть и такие явления, которые абсолютно сверхъестественны, то есть необъяснимы с точки зрения современной науки…

Она на мгновение замолчала и перевела взгляд на Куан Чэня:

— За границей люди нашей профессии не просто фантазируют у себя в головах — мы лично выезжаем на места и проводим расследования, чтобы собрать как можно больше подробностей. Всякие вампиры или оборотни — это лишь азы. В Европе полно старинных замков такого рода, наша команда побывала больше чем в тридцати, хотя по-настоящему их никто так и не встретил. Не знаю, интересует ли тебя подобное.