Берущий фамилию Ланъя

Шичжана от страха бросило на колени: ─ Я… м-мл… малютка ничего не ведаю!─

Книжник с тревогой перевёл взгляд на двоих бойцов: ─ Хэйхань, Дин Цзю, что… что именно тогда произнёс господин Ван?

Пока Дин Цзю силился что-то припомнить, Хэйхань помедлил ровно две секунды, затем опустился на колени, сложив руки в кулак: ─ Докладываю вашему благородию, господин Ван назвал должность: саньци шилан.

Ван Ян слегка удивился, подумав про себя: неужели он сам ошибся в воспоминаниях?

─ Т-ты и впрямь расслышал чётко? ─ голос книжника заметно дрожал.

Хэйхань поклонился до земли: ─ Сомнений быть не может, я запомнил каждое слово. Я тогда ещё подумал: слово «саньци» я слыхал, а вот что за зверь такой – «шилан»?

Ван Ян понятия не имел, зачем Хэйханю понадобилось лгать, но сейчас разбираться в мотивах было некогда, и он тут же кивнул: ─ По крайней мере, здесь нашлся человек с головой.

Дин Цзю так и не смог вспомнить, какие именно два иероглифа следовали за «саньци». Но, увидев, как Ван Ян хвалит Хэйханя, он тут же затараторил: ─ Я тоже вспомнил! Точно, саньци шилан!

Книжник в испуге вскочил на ноги и отвесил Ван Яну глубокий поясной поклон:

─ Ван Ло из Чжицзяна, не ведая о благородном происхождении господина, позволил себе дерзкие речи и оскорбил вас по незнанию. Надеюсь на великодушие и снисходительность вашей светлости!

Люди эпохи Южных и Северных династий при знакомстве непременно добавляли к фамилии название родного края. Порой по одной лишь этой привязке можно было с точностью до семи-восьми долей определить, знатного ли роду человек или простого.

Если кто-то носил фамилию Ван, то для высокого происхождения требовалось принадлежать либо к клану Ван из Ланъя, либо к роду Ван из Тайюаня, а ниже шли ветви вроде Ванов из Бэхай, Шанъяна, Дунхая и так далее. Этот Ван Ло, хоть и носил ту же фамилию, но с прибавкой «из Чжицзяна» не стоил и ломаного гроша.

Ван Ян холодно процедил: ─ Не тебе здесь сидеть. Проваливай.

─ Слушаюсь, слушаюсь, не гневайтесь, прошу вас, не гневайтесь, господин. ─ Писец второпях поднялся, пятясь назад, и рукавом смахнул пыль с сиденья, жестом приглашая Ван Яна занять место.

Ван Ян опустился на стул с видом хозяина положения. Книжник со страхом в голосе осведомился: ─ Позвольте спросить, как зовут вашего почтенного дядю…─

Уголки губ Ван Яна тронула презрительная ухмылка. Скопировав образ непобедимых героев из сетевых романов, он придал взгляду смесь надменности и лёгкого гнева: ─ Тебе ли знать имя моего старшего родственника?─

Книжник перепугался настолько, что боялся поднять голову, и заладил одно: ─ Это я поспешил с вопросом, простительно ли мне такое невежество.─

Бросив взгляд на всё ещё ничего не понимающего дучжу Шэя, Ван Ян поинтересовался: ─ А что означал жест дучжу Шэя, хлопнувшего по столу?─

Тот, хоть и не улавливал суть происходящего, по резкой перемене в поведении книжника догадался, что здесь кроется какой-то подвох, и поспешно выпалил: ─ Ничтожный отчитывал писца за недопустимую дерзость перед лицом господина!─

Ван Ян усмехнулся: ─ Дучжу Шэй, должно быть, знает толк в этике. Только вот «представителям благородного сословия и простолюдинам не подобает сидеть за одним столом», разве наше совместное заседание не противоречит правилам приличия?─