Берущий фамилию Ланъя

─ У меня нет аппетита. К тому же крупа-то ваша.

Как ни уговаривал Ван Ян, Хэйхань стоял на своем.

Тогда Ван Ян велел Сяо А-У самой сходить за отцовской миской.

Хэйхань прикрикнул на нее: ─ И не смей!

Ван Ян строго сдвинул брови: ─ Это я ей приказал.

Спорить с гостем Хэйхань не посмел и лишь грозно зыркнул на дочку.

Сяо А-У показала отцу язык, вприпрыжку подбежала к Ван Яну. Тонкой струйкой он налил ей две ложки, а когда потянулся за третьей, девочка отдернула руку и шепнула: ─ Хватит!

Отдав миску отцу, она принялась за еду. Ван Ян же, закусывая солеными бобами, в два счета управился с остатками своей каши, после чего с кислым лицом принялся за похлебку из соевых листьев. Поняв по его мученическому выражению лица, что стряпня эта ему не по вкусу, Хэйхань наказал дочери: ─ Достань со дна сундука тот кусок ткани, сходи к старосте Чжану, выменяй господину Вану ганьчжа.

─ Не нужно! ─ глаза Сяо А-У округлились от ужаса. Если за пару ложек каши приходится расплачиваться тканью, она предпочла бы вовсе не брать ту подачку!

─ Живо ступай! ─ нахмурился Хэйхань.

Слово «гань» означало глиняный горшок, а «чжа» – соленая или квашеная рыба, излюбленное лакомство южных земель.

Для Ван Яна, избалованного достижениями современной пищевой промышленности и имевшего хоть какие-то запросы к еде, эта травяная баланда была сущим наказанием: от нее разило странной затхлостью и горечью. Но видя, в какой нищете прозябает семейство Хэйханя, он никак не мог позволить им тратить добро на деликатесы. ─ Не надо, я и этим наемся, ─ поспешно запротестовал он.

Испытывать судьбу и снова пробовать похлебку он больше не смел: стиснув зубы, Ван Ян залпом осушил миску, скривившись так, словно принимал горькое лекарство.

Сяо А-У смотрела на него с болью в сердце.

Разумеется, жалела она вовсе не Ван Яна, а пропавшую похлебку.

Тьфу ты! Раз такая гадость, не мог не трогать? Хоть бы мне полмиски оставил!

Когда Ван Ян ушел к себе, Сяо А-У потянула отца в западную комнату и с чрезвычайно серьезным видом изрекла: ─ Тятя, по-моему, с этим господином Ваном что-то не так!

…

Примечание: слово «развод» использовалось еще в древности и не является современным термином. Так, тяжело больной Ван Сяньчжи говорил: «Не замечаю за собой ничего лишнего, помню лишь развод с домом Сю» («Шишо синьюй» – «Добродетельное поведение»). В «Книге Цзинь» в жизнеописании Ван Яня сказано: «Наследник престола был оговорен императрицей Цзя, и Янь, страшась беды, подал прошение о разводе». Что же касается термина «мирный расход по обоюдному согласию», то он появился лишь в эпоху Тан в своде законов «Тан люй шу и», а в эпоху Южных и Северных династий такого понятия не существовало.

Глава 15: «Ночные страхи»

Хэйхань удивился: ─ Чего ты привязалась?

─ Если он и впрямь какой-то там господин из знатного рода, с чего бы ему ужинать вместе с нами? Даже наш деревенский мерзавец-лисы не стал бы с нами есть…

Хэйхань нахмурился: ─ Перестань молоть чепуху! Какой еще мерзавец? Говори уважительно – господин лисы!

─ Вечно заставляет отца горбатиться на него даром, даже горсти бобов пожалеть готов – ну точно старый ублюдок! ─ упрямо заявила Сяо А-Ву.