─ Пойдем взглянем, ─
сказал Гу Янь и последовал за А-Би по направлению к переднему двору.
Стоило им добраться до конца крытой галереи, как перед глазами предстали двое.
Первым был высокий и сухощавый мужчина средних лет в желтых монашеских одеждах, с тонкими чертами лица и величественной осанкой. Его взгляд, острый словно молния, сразу выдавал в нем мастера высочайшего уровня.
Вторым оказался изрядно потрепанный юноша лет семнадцати-восемьнадцати, с утонченными чертами лица и растерянным выражением в глазах.
─ Дуань Юй! ─
Сердце Гу Яня дрогнуло.
Этот юноша был не кто иной, как принц государства Дали Дуань Юй. В оригинальной истории именно его схватил Цзюмочжи и привез сюда.
─ Девушка А-Би, ─
Цзюмочжи сложил ладони на груди и слегка поклонился: ─ Старый монах Цзюмочжи приветствует вас. ─
Его голос звучал глухо, но в нем чувствовалась непререкаемая властность.
─ Благородный наставник изволил проявить излишнюю вежливость, ─
хотя в душе А-Би всколыхнулась тревога, на лице она сохранила полное спокойствие. ─ Не могу знать, какими судьбами наставник почтил нас своим визитом и зачем пожаловал? ─
─ Старый монах состоит в давнем знакомстве с господином Мужун Бо, ─
произнес Цзюмочжи, и в его глазах мелькнул сложный оттенок.
─ В прошлые годы господин Мужун обещал, что если старый монах раздобудет трактат «Меч Шести Меридианов», то мне будет дозволено войти в Павильон Возврата для изучения секретных боевых искусств семьи Мужун. Нынче монах явился именно ради этого. ─
─ «Меч Шести Меридианов»? ─
А-Би испуганно замерла.
Ведь это же сокровеннейшая тайна императорского рода Дали, а Цзюмочжи каким-то образом…
Она бросила взгляд на скованного рядом с ним Дуань Юя, и в ее голове мгновенно сложилась большая часть картины.
─ Наставник хочет сказать… ─
─ Этот молодой господин Дуань – сын князя Чжэньнаня из Дали, владеющий искусством «Меча Шести Меридианов», ─
ровным тоном, словно говоря о какой-то суете пустяков, ответил Цзюмочжи.
─ Старый монах приложил неисчислимые усилия, преодолел тысячи ли и наконец привел его сюда. Стоит лишь юному господину Дуаню переписать «Меч Шести Меридианов» в виде свитка, как старый монах сможет считать давнее обещание господина Мужуна исполненным. ─
─ Вот оно что… ─
про себя подумала А-Би.
Этот туфанский государственный наставник явился прямиком за тайными трактатами из Павильона Возврата.
Только вот глава семьи Мужун скончался уже много лет назад, как теперь докажешь былое учение?
─ Наставник, молодой хозяин нынче отсутствует в поместье, я не могу принимать такие решения самостоятельно, ─
А-Би слегка присела в поклоне. ─ Быть может, поступим так: наставник вместе с этим юным господином отдохнут с дороги в гостевых покоях, а когда хозяин вернется, я доложу ему и непременно дам наставнику ответ. Как вам такое предложение? ─
─ Это… ─
брови Цзюмочжи сошлись на переносице.
Он мчался сюда день и ночь без отдыха именно ради трактата «Меча Шести Меридианов». И теперь эти люди предлагают ему ждать? С какой стати?
─ Девушка А-Би, старый монах проделал путь в тысячу ли, у меня нет ни малейшего времени на затяжные ожидания, ─