Глубоко вздохнув, Гу Янь продолжил свой путь.
Глава 5: «Абрикосовая роща»
Гу Янь вышел из постоялого двора и направился за город, к Абрикосовой роще.
Время было еще раннее, на дороге попадалось мало прохожих.
В мыслях Гу Янь обдумывал свой дальнейший план.
Собрание в Абрикосовой роще – один из ключевых моментов первоисточника. Именно здесь будет раскрыта тайна происхождения Цяо Фэна, из-за чего ему придется покинуть Клан Нищих.
И он, Гу Янь, ни за что не позволит всему идти прежним чередом.
Он обязан разоблачить истинную личность старшего брата-главаря прямо на собрании, сорвать заговор Мужун Бо, распространяющего фальшивые слухи, – это была его первая задача.
Гу Янь глубоко вздохнул и ускорил шаг.
…
Приблизившись к Абрикосовой роще, Гу Янь внезапно услышал доносящиеся со стороны деревьев крики.
То была не просто ругань, а настоящая схватка.
Обойдя заросли абрикосовых деревьев на звук, он замер от открывшейся картины.
На поляне ожесточенно сражались двое.
Один – щуплый мужчина, быстрый и проворный, с безжалостными приемами и хитрой поступью – был не кто иной, как Фэн Боэ.
Другой – сухощавый старик лет пятидесяти в одеянии Клана Нищих, с мрачным и зловещим взглядом – один из старейшин Клан Нищих, Чэнь Гуянь.
Разменяв около тридцати ударов, Фэн Боэ стал драться все яростнее, и Чэнь Гуянь начал постепенно сдавать.
Понаблюдав за боем со стороны, Гу Янь мысленно оценил обстановку: боевое искусство Фэн Боэ и впрямь впечатляло, и в честном поединке один на один Чэнь Гуяню вряд ли пришлось бы легко.
Рядом, скрестив руки на груди и самодовольно ухмыляясь, за схваткой наблюдал дородный мужчина с огромным лицом и густой щетиной – Бао Бутун.
Позади Бао Бутуна стояли две юные девы.
Одна, в синем платье, с живыми, бегающими глазами и бойким нравом – А-Чжу.
Другая, в белых одеждах, с утонченной одухотворенной красотой и лицом, словно сошедшим с картины – Ван Юйянь.
Обе следили за ожесточенным поединком: на лице А-Чжу проступала легкая тревога, в то время как Ван Юйянь смотрела молча и непреклонно, не выдавая эмоций.
…
Проиграв несколько ударов подряд, Чэнь Гуянь помрачнел еще сильнее.
Заметив, что кулак Фэн Боэ со свистом рассекает воздух прямо перед его лицом, старик сделал обманное движение, отпрыгнул назад и незаметно качнул рукавом.
Никто не заметил, что в широком рукаве прятался совершенно черный скорпион.
Фэн Боэ как раз шел в атаку всей мощью, ни капли не подозревая о подвохе.
─ Осторожно! ─
раздался испуганный крик А-Чжу.
Было уже поздно.
Черный скорпион со свистом вылетел вперед и вонзился прямо в плечо Фэн Боэ!
─ А-а-а! ─
Фэн Боэ издал вопль, пошатнувшись и отступая назад. Его плечо мгновенно почернело, резкая боль разлилась по телу, и он тут же обессиленно рухнул на одно колено.
Яд!
─ То-то же! ─ холодно усмехнувшись, Чэнь Гуянь хлопнул в ладоши.
─ Ты…! ─
Бао Бутун пришел в ярость и ужас, уже собираясь броситься вперед, но его перехватили несколько подоспевших учеников Клана Нищих.
─ Бао Бутун, если у тебя есть хоть капля ума, не двигайся с места! ─
Торжествующий Чэнь Гуянь приблизился к Фэн Боэ и посмотрел на него сверху вниз: ─ Фэн Боэ, ну и что с того, что твое кунг-фу высоко? От этого небесного скорпиона даже лучший мастер полумертв станет. Брось сопротивляться, дай себя связать, и я дам тебе противоядие, иначе…лина…