На его месте осталась лишь груда грязного щебня и грязи, перемешанная с обломками оружия и окровавленными лохмотьями.
Сотни человеческих жизней оборвались в один миг.
Тяжело было сказать, под какой именно грудой камней погребен Старый Рукоять Меча, а может, его и вовсе разорвало в клочья свирепой ци, не оставив даже костей.
Воды Тайху продолжали бушевать, словно оплакивая эту одностороннюю расправу.
Убрав меч, Гу Янь сосредоточился, и в следующее мгновение они вместе вернулись в комнату Селии. Спустя мгновение пространственные врата моргнули, и живописные пейзажи Яньцыво вновь предстали перед их глазами.
Долгое время А-Би молча смотрела на профиль Гу Яня.
В памяти всплыл тот день, когда они повстречались впервые: тогда он одним ударом срубил десяток бандитов, спасший ее и старого лодочника дядюшку Ли.
Тогда ей казалось, что тот удар был невероятен.
Но теперь…
Тот удар казался лишь легким развлечением для молодого господина.
─ Молодой господин Гу… ─ тихо позвала А-Би.
─ Мм?
Солнце клонилось к закату, окрашивая воды Тайху в багровые тона.
Вдали, у Западной горы Дунтин, уцелевшие пираты из Восемнадцать лагерей озера Тайху издалека увидели произошедшее и до смерти перепугались. Стоя на лодках на коленях, они дрожали всем телом, глядя на разоренное озеро, и у них не оставалось сил даже на то, чтобы бежать.
Восемнадцать лагерей озера Тайху обратились в прах.
Эта разрушительная мощь поубавила спеси и у чиновников, которые планировали воспользоваться лозунгом восстановления рода Мужун, чтобы зариться на добро Гу Яня – поглядев на исчезнувший остров, они молча отступились, навсегда забыв о планах захватить Яньцыво.
Глава 14: «Цяо Фэн просит о помощи»
В этот день Гу Янь прогуливался по саду, как вдруг ему доложили, что у причала поместья кто-то ожидает аудиенции.
Гость прибыл на небольшой лодке. На носу судна стоял человек мощного телосложения с обветренным, суровым лицом – это был сам Цяо Фэн.
Увидев его, А-Би невольно ахнула: ─ Предводитель Цяо?!
Цяо Фэн сложил руки в приветственном жесте, и его голос прозвучал хрипло: ─ У Цяомо есть к молодому господину Гу деликатная просьба. Не уделит ли он мне немного времени?
Гу Янь кивнул: ─ Прошу, брат Цяо, входи.
…
Они расположились за столиком в тишине сада.
А-Би подала чай и, проявив тактичность, тут же удалилась.
В саду остались только они вдвоем.
Цяо Фэн взял чашку, но пить не стал – он лишь молча уставился на темную гладь чая.
Гу Янь не торопил его, терпеливо ожидая.
Лишь спустя долгое время Цяо Фэн заговорил, и голос его упал до глухого рокота: ─ Молодой господин Гу, знаешь ли ты… со мной и моими близкими стряслась беда. Мои приёмные родители и наставник мертвы.
Взгляд Гу Яня едва заметно дрогнул, но он хранил молчание.
─ В тот день в Абрикосовой роще я отправился в Шаолинь, желая призвать к ответу настоятеля Сюаньцы и заодно найти Мужун Бо, чтобы расквитаться с ним, – медленно произнес Цяо Фэн. – Но когда я уже добрался до подножия Суншаня… вспомнил, что ужасно давно не навещал своих приемных родителей.
Он сделал паузу, и голос его стал еще мрачнее: ─ И тогда я решил свернуть с дороги, чтобы проведать их.