…
Ранним утром по Сучжоу разнеслись тревожные вести.
Старейшины Клана Нищих после собрания в Абрикосовой роще подверглись нападению воинов Западного Ся. Генерал Хэлянь Тешу лично возглавил отряд тяжёлой конницы и элитных бойцов Зала Ипинь, застигнув нищих врасплох и похитив нескольких высших чинов клана, чья судьба теперь оставалась неизвестной.
Когда весть докатилась до постоялого двора, Гу Янь завтракал вместе с А-Би.
Девушка опустила палочки, и лицо её помрачнело: ─ Господин Гу, в Клане Нищих… стряслась беда.
Гу Янь продолжал трапезу с совершенно невозмутимым видом.
Он, разумеется, знал об этом всё.
Более того, он намеренно не стал вмешиваться. Он помнил, что Ли Яньцзун – то есть переодетый Мужун Фу – тоже приложил к этому руку. Даже без его помощи Ли Яньцзун в конце концов помог бы им выбраться, дабы заработать благосклонность Клана Нищих. Впрочем, даже если бы пара старейшин погибла, для общего хода вещей это ничего бы не изменило.
Спокойно отправив в рот кусочек овощей, он произнул: ─ Ничего страшного, наверняка найдётся тот, кто их выручит.
А-Би удивленно замерла – такого равнодушия от него она явно не ожидала, но допытываться не стала.
Закончив завтрак, Гу Янь позвал А-Жу и отдал ей пару распоряжений. Девочка кивнула, выскользнула из гостиницы и отправилась к торговым лавкам клана Мужун, чтобы передать весточку Бао Бутуну и остальным.
Вскоре А-Жу вернулась.
Гу Янь поднялся со стула и сказал А-Би: ─ Пора возвращаться в Яньцзыво.
Собрав вещи, четвёрка покинула постоялый двор и двинулась по тракту в сторону озера Тайху.
Стоило им выйти за городские ворота, как сзади послышался до боли знакомый голос:
─ Брат Гу! Подожди!
Гу Янь остановился и оглянулся: запыхавшийся Дуань Юй бежал следом, на его синем ханьфу повисло несколько сухих листьев, пот градом катился со лба. Украдкой бросив влюбленный взгляд на Ван Юйянь, он тут же широко улыбнулся: ─ Куда брат Гу, туда и я!
Тяжело вздохнув, Гу Янь молча повернулся и зашагал дальше.
Счастливый Дуань Юй поспешил следом.
Глава 11: «Тихая жизнь в Яньцзыво»
На берегу озера Тайху расположилось поместье Яньцзыво.
Гу Янь вместе с тремя девушками и Дуань Юем сел на лодку и вернулся в усадьбу.
А-Би распорядилась приготовить гостевую комнату и устроила Дуань Юя.
…
Дни в Яньцзыво текли мерно и безмятежно.
Каждое утро Гу Янь упражнялся с мечом во дворе. Его Меч теневого демона двух драконов рассекал воздух, и сияние клинка сливалось с рябью озера Тайху, отражая бирюзовую гладь воды. Когда же он исполнял Танец иллюзорного меча, тени клинка множились, напоминая то осыпающиеся лепестки цветов, то кружащиеся в небе хлопья снега.
А-Би неизменно наблюдала за ним со стороны.
Держа в руках блюдечко с собственноручно приготовленными сладостями, она тихонько сидела под навесом крытой галереи, подперев щеку рукой, и глазами следила за каждым движением Гу Яня.
Иногда, закончив упражнения, Гу Янь подходил к ней, и она поднималась навстречу, протягивая угощение с лучезарной улыбкой на устах: ─ Господин Гу, отдохните немного, отведайте моих пирожных с османтусом.
А порой, когда Гу Янь бывал полностью погружен в тренировку и забывал обо всем вокруг, она не тревожила его, а просто молча сидела рядом, любуясь тем, как он танцует с мечом, а уголки ее губ трогала легкая улыбка.