Впрочем, Гу Янь ни капли не переживал.
Его собственного арсенала с лихвой хватило бы на любой непредвиденный поворот.
…
На следующий день Мужун Фу пожаловал к нему лично.
На вид ему было чуть за тридцать. Одетый в лунно-белые одежды, с правильными чертами лица и благородными манерами, он казался скорее утончённым книжником, чем человеком меча и крови, если бы не знание его истинной натуры.
─ Мужун Фу приветствует вас. Давно наслышан о доблести господина Гу, ─ сложив руки в приветствии, произнёс он с мягкой, притягательной улыбкой.
─ Вы слишком любезны, молодой господин Мужун, ─ ответил поклоном Гу Янь. ─ Я здесь человек новый, заранее прошу прощения, если стану обузой.
─ Раз уж господин Гу выручил моих людей из Яньцзыво, значит, он друг Мужун Фу, ─ улыбнулся тот. ─ Какие между друзьями могут быть церемонии?
Он вновь испытующе оглядел собеседника.
─ До меня дошли слухи, будто вы одним ударом разметали дюжину головорезов на Тайху. Восхитительное мастерство.
─ Мелкие трюки, не стоящие внимания господина Мужуна.
─ Вы излишне скромны, ─ покачал головой Мужун Фу, и в его глазах промелькнул холодный блеск. ─ Сам я тоже практикую боевые искусства и невероятно очарован вашим стилем меча. Не окажете ли честь обменяться парой ударов?
Гу Янь про себя лишь хмыкнул.
Он с самого начала не сомневался, что дело кончится этим.
Этот молодой господин всегда ставил себя выше остальных и редко признавал чужое превосходство. Услышав о его подвиге, он просто не мог удержаться от соблазна прощупать почву.
─ Раз у молодого господина Мужуна возникло такое желание, я с радостью составлю компанию.
На губах Гу Яня заиграла лёгкая усмешка.
─ Прекрасно! ─ в глазах Мужун Фу вспыскнуло воодушевление.
Они вышли во внутренний двор, где прислуга мгновенно очистила пространство.
─ Прошу, господин Гу! ─ в руке Мужун Фу материализовался длинный меч, лезвие которого испускало леденящий сизый отблеск.
Гу Янь лишь подумал об этом, как в его руке вспыхнуло сияние, и из ниоткуда появился Меч теневого демона двух драконов.
─ Дивное оружие! ─ Мужун Фу окинул взглядом странный световой клинок, появившийся буквально из воздуха. Гордость мешала ему расспрашивать прямо, но удивления он скрыть не смог.
Очертания меча были диковинными: казалось, его обвивали две чёрные линии, источавшие мягкое белое свечение. Даже с первого взгляда было очевидно – перед ним редчайший артефакт.
─ Прошу вас, Мужун-гун! ─ Гу Янь слегка каликнул мечом, предлагая сопернику нападать первым.
─ Тогда не обессудьте за дерзость!
Мужун Фу стремительно сорвался с места, превратившись в полосу холодной стали, целящуюся прямо в горло Гу Яню!
Тот мягко качнулся в сторону, играючи уходя от выпадов.
Меч Мужун Фу не останавливался ни на секунду: секущий удар, колющий, снова выпад – сплошная смертоносная карусель.
Каждое движение пропитано безжалостным мастерством – это было легендарное Фехтование города Дракона, гордость клана Мужун.
Но лёгкость ног Гу Яня превосходила любые человеческие представления о скорости движения.
Его силуэт заметался призрачной тенистой дымкой, позволяя без малейшего труда лавировать среди смертоносных вспышек чужого клинка.