─ Иначе что? ─
Гулкий голос раздался из-за пределов рощи – неторопливый, но отчетливый в каждом слове.
Все разом повернули головы.
Крупный мужчина средних лет широким шагом вышел на поляну; простодушное лицо, пронзительный взгляд, а в каждом движении – врожденная аура прирожденного лидера.
Глава Клана Нищих – Цяо Фэн!
─ Глава! ─
Нищие дружно отдали дань уважения, и недавнее надменное настроение мгновенно поубавилось.
Цяо Фэн окинул взглядом поле боя, его глаза остановились на почерневшей ране на плече Фэн Боэ, и брови слегка сошлись на переносице.
─ Старейшина Чэнь. ─
Его голос звучал спокойно, но исходил от него не допускающий возражений авторитет.
Чэнь Гуянь почувствовал себя неуверенно, но напустил на себя храбрость и шагнул вперед.
─ Глава, этот человек… ─
─ Что здесь произошло? ─
Цяо Фэн даже не глянул на него, обратившись с вопросом к старейшине Суну.
Лицо старейшины Суна покраснело, и он вполголоса изложил суть дела: люди из Яньцзыво подозреваются в причастности к гибели Ма Даюаня, а сегодня они случайно столкнулись здесь; Бао Бутуна и Фэн Боэ попытались задержать, завязался конфликт, и в ходе стычки Фэн Боэ ранил нескольких учеников старейшины Чэня…
─ И тогда старейшина Чэнь решил напасть исподтишка ядовитым скорпионом? ─
Цяо Фэн прямо указал на суть дела.
Старейшина Сун опустил голову, не смея ответить.
Цяо Фэн помолчал немного, а затем медленно перевел взгляд на Чэнь Гуяня, заговорив все так же ровно:
─ Обиды двух сторон лучше улаживать мирно, а не ожесточать сердца. Дело с заместителем главы Ма не имеет прямых доказательств, обвинять кого-то – значит чинить несправедливость. К тому же, проиграв честный бой, пускать в ход скрытое оружие и ядовитых скорпиронов – старейшина Чэнь, таковы теперь правила Клана Нищих? Чэнь Гуянь позеленел от злости, не в силах вымолвить ни слова.
─ Достань противоядие. ─
─ Глава… ─
─ Я сказал, достань противоядие. ─
Цяо Фэн повторил без спешки, но в его словах сквозила непреклонная тяжесть.
Чэнь Гуянь задрожал всем телом и наконец извлек из-за пазухи фарфоровый пузырек, протянув его вперед.
Старейшина Сун поспешно передал флакон Фэн Боэ.
Фэн Боэ холодно хмыкнул, взял пузырек, вытряхнул пилюлю и проглотил ее.
Спустя мгновение чернота на плече стала бледнеть. Он медленно поднялся на ноги, размял руку – внешне все выглядело в полном порядке.
Тогда Цяо Фэн повернулся к Бао Бутуну и, сложив руки в приветствии, произнес:
─ В случившемся виноват Клан Нищих, и Цяо Фэн приносит обоим свои извинения. Прошу вас, ради моего лица, не держать зла на клан.
Бао Бутун и Фэн Боэ переглянулись, читая во взглядах друг друга немалое удивление.
Они полагали, что глава нищих непременно станет выгораживать своих подчиненных. Но никто не ожидал, что Цяо Фэн окажется настолько благородным, принесет открытые извинения перед соперниками и не станет щадить самолюбие соратников.
Подобное величие духа и широта взглядов поистине вызывали восхищение.
─ Не так, совсем не так! ─
Бао Бутун сложил кулаки в ответ: ─ Какими бы ни были методы, проиграл – значит проиграл. Но раз сам глава Цяо высказался, то и я, Бао Бутун, не из тех, кто не умеет ценить добро. На сегодня дело закрыто.