Берущий фамилию Ланъя

Сейчас он понятия не имел, в какой они эпохе, а они рассуждают о каком-то плагиате стихов и романов!

Да даже если бы и получилось что-то заимствовать – разве мало в истории было великих мастеров слова?

Ли Бай, Ду Фу, Су Ши, Синь Цицзи – чьё дарование не потрясало современников? И кому из них выпало счастье прожить жизнь по собственной воле?

Истинное благополучие заключается далеко не в чинах. Даже если взять только службу – Су Ши дослужился до высоких постов, и чем всё закончилось?

─ А вы знаете, кто такой знаток «Красноведения»? Даже Лю Синьу пытался дописать «Сон в красном тереме», ─ не удержался мужчина средних лет, обращаясь к здоровяку.

Пусть здоровяк и понятия не имел, кто такой Лю Синьу, но парировал мгновенно:

─ И что толку с его писанины? Разве это сравнится с оригиналом? К тому же я говорил про точное цитирование наизусть, при чем тут его продолжение!

Мужчина средних лет собирался продолжить, но Ван Ян вдруг произнес:

─ Вам не кажется, что с нашим произношением что-то не так?

Остальные трое озадаченно уставились на него. Юноша протянул:

─ Да всё нормально, как раньше.

Мужчина средних лет задумался:

─ Никакой разницы не заметил.

Даже любивший поспорить здоровяк редкостно согласно кивнул.

─ Постойте… ─ Ван Ян собрался с мыслями, несколько раз порывался заговорить, но осекался, принимаясь заново подбирать слова с видом человека, застигнутого врасплох.

Здоровяк нетерпеливо гарнул:

─ Да выкладывай раз уж начал!

Ван Ян зашевелил пальцами, медленно выдавливая из себя словечко:

─ Таохуа.

Он замолчал на секунду и отчетливо, по слогам, добавил:

─ Таохуа кай, таохуа бай.

Лицо его заметно расслабилось, словно пара произнесенных звуков стоила ему немалых физических сил.

Остальные переглянулись в недоумении; юноша бормотал про себя:

─ Персики цветут, персики опадают. И что это значит?

Мужчина средних лет и здоровяк, услышав повторение фразы, одновременно просияли. Мужчина ахнул:

─ Доктор Ван только что говорил на чистейшем путунхуа!

С того самого момента, как все четверо очнулись на траве, они общались на каком-то незнакомом, непривычном для слуха наречии – архаичном и корявом, кардинально отличавшемся от современного произношения путунхуа; и подумать только, столь очевидную странность они заметили лишь сейчас!

─ Мы… мы все еще говорим по-китайски? ─ в ужасе выдохнул юноша, глядя на Ван Яна.

Ван Ян немного подумал и ответил:

─ Да. Мы говорим на среднекитайском языке. Между среднекитайской фонетикой и современным китайским языком колоссальная разница. Например, иероглиф «тао» в слове «таохуа» в путунхуа имеет глухой придыхательный согласный инициаль t, а в среднекитайском он произносится как звонкая согласная ровного тона! А иероглиф «бай» в современном языке имеет глухую непридыхательную согласную, в то время как в среднекитайском он перешел в звонкую косую… к примеру…

Здоровяк нетерпеливо оборвал его:

─ Хватит умничать! Объясни толком, что за «средневековый» такой?

─ От Хань до Тан, ─ коротко бросил Ван Ян.

В отечественной историко-филологической науке принято именовать период от Вэй, Цзинь, Северных и Южных династий до эпохи Суй и Тан «средневековым» или «ранним средневековьем», отделяя его от «позднего нового времени» после сунско-танских преобразований.