Мужчина средних лет хлопнул себя по бедру:
─ Вспомнил! Мы впятером окружили ту витрину!
Все четверо переглянулись, и тут лишь вспомнили, что в траве оставался лежать еще один человек. Бросившись к нему, они увидели, как тот с трудом поднимается; при виде приближающейся четверки вытянутое, похожее на дыню лицо бедняги побледнело до синевы.
Юноша жизнерадостно улыбнулся парню:
─ Дружище, обрадую тебя: мы попали в прошлое, отныне этот мир принадлежит нам! ─ после чего выдал раскатистый смешок: ─ Хо-хо-хо!й
Здоровяк скривил губы:
─ Восьмиклассник недобитый.й
Оба не заметили, как худое тело юноши мелко задрожало.
Ван Ян похлопал того по плечу:
─ Ты в порядке?
Лицо тощего побелело как мел, взгляд блуждал, а дрожь лишь усилилась.
Здоровяк насмешливо бросил:
─ Ну и нервы у тебя! Не зря очнулся последним.
Ван Ян бросил взгляд на парня и произнес:
─ Давайте вернемся на те точки, где стояли перед витриной в музее.
За исключением тощего, который продолжал сидеть, обхватив голову руками и сжавшись в комок, остальные четверо встали на прежние места и с удивлением обнаружили, что их позиции в точности совпали с теми, где они пришли в себя. А посредине этого круга по-прежнему стоял соломенный короб.
Ван Ян подошел ближе, чтобы заглянуть внутрь, но здоровяк опередил его одним прыжком, откинув крышку вместе с Ван Яном; мужчина средних лет и юноша также обступили короб.
Вдвоем с Ван Яном они извлекли наружу то, что пряталось на дне.
Это был изящный селадоновый сосуд, усыпанный объемными рельефными фигурками, а на крышке красовалась миниатюрная беседка.
Глаза мужчины средних лет вспыхнули:
─ Хонпин! Тот самый из музея! Неужели мы переместились из-за него?
Юноша удивленно переспросил:
─ Что еще за хонпин?
Ван Ян пояснил:
─ Погребальная утварь древних, считалось, что он служит для упокоения и призыва душ умерших.
─ Погребальная утварь? ─ переспросил юноша и протянул руку, трогая рельеф: ─ Тут птица вырезана?
Ван Ян оставил вопрос о погребальной утвари без ответа – его внимание всецело поглотили фигурки на сосуде:
─ Это Чжуцюэ, алая птица. «Пусть посланник алой птицы идет впереди, запрягая колесницу Таи». Изображение Чжуцюэ на погребальной вазе призвано указывать путь душе. Возможно, ключ к нашей тайне кроется в нем.
Он попытался взять кувшин в руки, но здоровяк намертво вцепился в другую сторону и не думал разжимать пальцев.
─ Если эта штука перебросила нас сюда, она сможет вернуть нас обратно! ─ голос мужчины средних лет слегка дрожал; это была его единственная надежда на спасение. Будто пытаясь укрепить собственную веру, он повернулся к Ван Яну: ─ Ведь так?й
Хотя сам Ван Ян не был в этом уверен, ради успокоения он все же кивнул.
─ Дай-ка я взгляну, секрет хонпина скрывается на самом сосуде, ─ здоровяк притянул горшок к себе.
─ Разве ты разбираешься в них? ─ удивился юноша.
─ Еще бы, я читал пост в интернете, там как раз про это писали. Смотрите, тут есть надписи! Доктор, отпусти руку, дай рассмотреть.
Ван Ян разжал пальцы и подался вперед, однако никаких надписей не обнаружил. Юноша с мужчиной средних лет тоже прильнули к сосуду.