После коллапса снов

— Хм! — Цзысюй холодно фыркнул, и в нем проснулась вся боевая мощь, накопленная за сорок пять лет жизни перерожденца! Эта ледяная, почти осязаемая аура заставила свирепого дракона замереть, в его глазах мелькнул первобытный страх!

Пользуясь моментом, Цзысюй молниеносно выбросил левую руку, точно схватил ремень перед седлом, правой ногой наступил на стремя и, используя инерцию, плавно и уверенно опустился в седло! Движение было отточено до автоматизма и полно опыта былых сражений.

Дракон, почувствовав вес на спине, пришел в еще большее возбуждение, пытаясь подпрыгивать и брыкаться, чтобы сбросить седока!

Цзысюй сжал бока дракона ногами, как железными клещами, левой рукой крепко вцепился в поводья, опустил центр тяжести, противопоставляя свою волю яростным метаниям зверя. В одно мгновение память о бесчисленных сражениях верхом из прошлой жизни нахлынула, словно поток! Ощущение контроля через поводья, центр тяжести, силу ног… хотя скакун сменился с теплокровного коня на свирепого дракона, принципы управления оказались поразительно схожи!

— Но! — коротко бросил Цзысюй, резко дернув левой рукой и пришпорив бока дракона! Это был сигнал к атаке из прошлой жизни!

Дракон под ним, словно ошеломленный внезапной, полной силы и давления командой, а может, инстинктивно поняв намерение рвануть вперед, издал невнятный крик и, рванув когтями землю, подобно выпущенной стреле, помчался к выходу из каньона, в сторону убегающего гонца! Ветер бил в лицо, обломки скал по бокам мелькали с бешеной скоростью!

Цзысюй пригнулся к шее дракона, уменьшая сопротивление воздуха. Меч Призрачного Моря он убрал обратно в ножны на поясе, и тот снова превратился в невзрачный клинок из черного железа. Его холодный взгляд был намертво прикован к уменьшающейся впереди раненой фигуре.

Погоня по этой серой, полной отчаяния пустоши началась! Цель — перехватить гонца!

Холодный ветер каньона свистел в ушах, грубые перья дракона терлись о воздух, издавая частые хлопки. Цзысюй пригнулся, не спуская глаз с двух фигур, становящихся всё отчетливее у выхода из каньона — убегающий раненый и его товарищи, оставленные на посту и теперь с недоумением встречающие его.

— Эй! Шрам! Какого черта ты паникуешь?! — всадник, оставленный на посту, увидев, как его товарищ в разорванной одежде, с торчащим из плеча куском железа и текущей кровью, влетает в проход, а дракон его едва держится на ногах, громко закричал: — Капитан только что отправил вас внутрь! Вы еще даже трофеев не набрали! Как же…

— Но… новый одаренный! — всадник по прозвищу Шрам влетел вплотную, голос его исказился от боли и страха, он в ужасе оглянулся на глубокий каньон. — Не знаю… не знаю, что у него за способности! Дьявольски силен! Железная Рука и Стервятник… в один момент… их не стало! Он… он едет на драконе Стервятника! Уходим! К основным силам! — он нес бессвязную чушь, явно сломленный ужасом от увиденной мгновенной расправы.

Лицо оставшегося всадника изменилось! Одаренный?! Да еще и такой, что в мгновение ока разделался с двумя элитными бойцами с энергетическим оружием?! Он больше не сомневался, резко дернул поводья: