После коллапса снов

(Глаза на груди чудовища внезапно сфокусировались на Цзысюе)

[Предупреждение о заражении]: Ментальный удар!

Боль, словно ледяная игла, вонзилась в виски! В тот момент, когда Цзысюй опустился на колени, сверло уже было рядом —

Система направила энергию по всему телу, сверло с грохотом ударило в Цзысюя, отбросив его к дальним стеллажам. Он с трудом поднялся.

Внезапно стеллажи перед ним рухнули от удара, словно костяшки домино! Цзысюй прыгнул под визг гнущегося металла, острые щепки пронеслись мимо бока —

Смертельная ошибка.

Вспомогательный модуль правого глаза внезапно начал мигать, линии траекторий рассыпались в снег.

[Система]: Перегрузка… принудительное снижение частоты…

Панцирь на спине мутировавшего падшего прошелся по подошве его обуви, нос наполнил запах гнили. Цзысюй, падая, развернулся, синее свечение Меча Призрачного Моря вспыхнуло с новой силой —

Хрясь!

Когда он почувствовал, как клинок рассек позвонки, он, используя силу отдачи, перевернулся в воздухе и приземлился. Горячая черная кровь брызнула на стеллажи, обезглавленное тело по инерции пробежало еще пять метров и рухнуло.

(Голова покатилась по земле, черная чешуя на лице осыпалась, обнажая половину лица человеческого юноши)

Цзысюй, опираясь на меч, тяжело дышал, старая рана в боку жгла, словно раскаленное железо. Последние синие строки в поле зрения бешено прыгали:

[Остаток вспомогательного модуля]: 00:01… принудительное отключение!

Правый глаз внезапно погрузился во тьму, механические узоры исчезли с лица, словно отлив.

Цзысюй тяжело дышал — это был тяжелый бой.

Глава 17

Под холодным полом оставались лишь десятки металлических дисков, еще источавших остатки тепла — примитивные нагреватели, которые теперь окончательно затихли из-за истощения энергии. Сердце Цзысюя провалилось в ледяную бездну.

Тепловые сигнатуры исчезли одновременно… Это приманка! Отвлекающий маневр! — страшная догадка, подобно молнии, пронзила его сознание. Для активации проклятия нужен был проводник! И этим проводником с самого начала была не аппаратура и не какой-то предмет, а сама Ую! Ее уникальное тело, некогда полностью поглощенное Существами кошмара, а затем с трудом вырванное обратно, было лучшим, самым живым сосудом для проклятия!

— Проклятье! — глухо рыкнул Цзысюй. Не заботясь больше ни о чем, он развернулся и рванул в сторону отеля, словно выпущенная из лука стрела! Он выжимал из тела последние остатки сил, восстановившихся лишь мгновение назад, развил предельную скорость. Ветер свистел в ушах, каждый шаг отдавался острой болью в еще не заживших ранах, но он не обращал на это ни малейшего внимания!

Когда он вырвался из заброшенного здания, служившего ему укрытием, и снова взглянул в сторону отеля Коралловый риф, его зрачки сжались, а кровь в жилах едва не застыла!

Район отеля, который еще недавно был оазисом роскоши и спокойствия, напоминавшим жемчужину в море, превратился в пылающий ад, охваченный хаосом!

Ослепительные столбы пламени взмывали ввысь, густой дым окрасил вечернее небо в зловещий оранжево-красный цвет! Звуки взрывов, грохот рушащихся зданий и испуганные, отчаянные крики толпы сливались в оглушительную симфонию ужаса! На улицах и каналах царила паника: люди метались, словно обезумевшие насекомые. Корабли тонули, автомобили сталкивались и вспыхивали. Но еще страшнее было то, что в просветах между огнем и дымом можно было разглядеть тела с искаженными позами, покрытые черной чешуей или уродливыми наростами! Проклятие начало распространяться! Заражение Моря Снов, начавшись в отеле, безумно расползалось по всему городу!