После коллапса снов

— У-учитель? Это… мне?

— Да, — ответил Цзысюй, уверенно поддерживая тяжелый клинок. — Он тебе идет.

Фраза была брошена буднично, но для Ую она стала камнем, брошенным в озеро, поднявшим огромные волны. Она резко подняла голову. В глазах наставника, обычно спокойных, как гладь воды, сейчас четко отражалась она сама и его не допускающее возражений утверждение: идет.

В одно мгновение все сомнения и страх были вытеснены более сильным, захлестывающим чувством. Огромная, почти ослепляющая волна радости и благодарности взорвалась в её сердце! Учитель отдал это ей! Учитель сказал, что это мощное и особенное оружие ей идет!

— С-спасибо, учитель! — голос Ую внезапно сорвался, в нем слышались неверие и слезы восторга. Она больше не медлила, протянула руки и, немного неуклюже, но очень решительно, приняла тяжелый клинок. Холодный металл лег в руки, от его веса её маленькое тело качнулось, но она собрала все силы, чтобы удержать и прижать его к себе.

Огромное алое лезвие, прижатое к груди, создавало резкий контраст с её светлой одеждой, а внушительные размеры делали её фигуру еще более хрупкой. Но эта картина не выглядела нелепо — напротив, в ней было странное гармоничное единство, словно затихшее оружие действительно ждало появления этой наивной девушки.

Ую смотрела на свой подарок, её лицо раскраснелось от волнения, а глаза светились чистой, переполняющей радостью. Она взглянула на Цзысюя и расплылась в широкой, безоблачной улыбке, снова воскликнув:

— Спасибо, учитель! Правда! Спасибо!

Обратный путь показался короче.

Ую, обнимая огромный красный тесак, шла необычайно легко. Она больше не плелась на полшага позади, а, словно птичка, нашедшая любимую игрушку, подпрыгивала на ходу, прижимая к себе драгоценность, которая была для неё тяжеловата. Гравий под её ногами весело похрустывал. Она то и дело опускала взгляд на клинок, то поднимала глаза на идущего впереди наставника, и улыбка не сходила с её лица. Она сияла, словно весь мир вдруг стал принадлежать ей одной.

Тяжелое оружие в её руках будто стало легче, и каждый её шаг был полон невыразимого ликования. Лучи заходящего солнца золотили алый металл и её развевающиеся волосы. Это чистое, почти осязаемое счастье наполнило тихую дорогу в сумерках.

Цзысюй шел впереди, шаг его оставался размеренным, но, слушая легкие шаги за спиной и едва сдерживаемый смех, он позволил себе едва заметный, почти теплый блеск в глубине своих глаз.

Глава 9

Вернувшись в тусклую, слегка обветшалую квартиру, Цзысюй почувствовал, как привычная обстановка развеяла сумерки внешнего мира и странность только что пережитых событий. Он небрежно прикрыл за собой дверь, и та отозвалась тихим щелчком.

— Сначала иди в душ, — коротко бросил он следовавшей за ним по пятам Ую, скользнув взглядом по её уставшему, но всё ещё сияющему от восторга из-за нового оружия лицу.

— Угу! — Ую энергично закивала, бережно прислонив обломок тяжелого Алого Клинка к углу стены — словно это было величайшее сокровище — и вприпрыжку убежала в ванную. Вскоре послышался шум льющейся воды.

Цзысюй подошел к окну, наблюдая за тем, как снаружи загораются редкие огоньки, а в голове у него прокручивались образы этого зловещего красного клинка и возможные зацепки, скрывающиеся в информации, полученной от Толстяка. Шум воды в ванной стих, а спустя мгновение дверь отворилась.