После коллапса снов

И тут на глазах у остолбеневших Цзысюя и А-Ци оно поднесло эту половину туши вместе с текущей слизью и разломанными панцирями прямо под основание бараньего черепа — туда, где по идее должны были находиться рот и нос, но зияла лишь шевелящаяся глубокая темнота!

Никаких звуков жевания. Раздался лишь жуткий, от которого волосы вставали дыбом, хруст костей, будто их давили с невероятным усилием. Половина туши, словно брошенная в невидимый жернов, мгновенно поглотилась тьмой, была раздроблена и исчезла! Весь процесс прошел с жуткой скоростью, и лишь несколько капель оставшейся слизи скатились по костяным швам бараньей челюсти.

В ту же секунду, когда поглощение завершилось —

Вуум!

Видимая невооруженным глазом волна темно-красной энергии волнами хлынула изнутри обугленного тела! На покрытой сажей коже пошли трещины, в которых мгновенно вспыхнули лавовые темно-красные всполохи! Его размеры увеличились на глазах еще на целый круг! И без того устрашающий рост, казалось, вытянулся еще на полфута, плечи стали шире, а волочащаяся по земле коса стала казаться еще тяжелее, и зловещий красный блеск на лезвии заиграл ярче. Еще более свирепая, чистая волна разрушения, подобно материальной ударной волне, мгновенно накрыла весь поселок! Окружающие жуки и пауки издали испуганный визг и попадали на землю, дрожа всем телом.

Зеленые глаза-прожекторы пронзили мрак и пыль и наконец намертво зафиксировались на стоявших у края развалин А-Ци, прижимающем к себе потерявшую сознание девушку, и вставшем перед ними Цзысюе с вновь загоревшимися энергетическими узорами на руках. Эти две зеленые точки были холодными, жестокими, лишенными хоть капли живых эмоций — в них осталась лишь чистейшая жажда разрушения.

Правая рука Цзысюя ярко вспыхнула синевой, и защитный барьер быстро сгустился перед ним, образовав полупрозрачный синий щит. Темно-красные узоры на левой руке проснулись, подобно вулкану, и разрушительная энергия забурлила у него на ладони. Лицо его все еще было бледным, но взгляд оставался острым как клинок, прикованный к рогатому демону, ставшему еще сильнее после пожирания сородича.

А-Ци еще крепче прижал к себе Яньхуа, словно пытаясь вплавить ее в собственное тело ради защиты. Другой рукой он до боли сжал рукоять меча, костяшки пальцев побелели, зубы скрипели, а в глазах полыхал огонь ярости и решимости умереть. Он знал, что настоящий кошмар только что начался.

Холодный воздух ворвался в легкие, словно он глотал колючие ледяные осколки. Грудь Цзысюя тяжело вздымалась, каждый вдох отзывался покалывающей болью от насильственно соединенных энергий. Сияние призрачно-синих узоров на его правой руке слегка потускнело, а темно-красные линии на левой жгли кожу под одеждой, словно раскаленное железо. Пополам с кровью пот скатывался с его виска, капая на покрытую слизью мерзлую землю и мгновенно превращаясь в темно-красные ледяные шарики.

— Я впереди, — его голос прозвучал глухо и хрипло, но в нем слышалась стальная непреклонность, а взгляд был подобен закаленному стальному шипу, впившемуся в устрашающего бараньего демона вдалеке. — Не отставай. Доберемся до драконьей повозки… и всё будет хорошо.