У ворот переулка Синих Камней

Следующие два часа Линь Цзинь провел в самых тяжелых тренировках за всю свою жизнь. Бег, отжимания, подтягивания, приседания с отягощением… Требования Лао Чэня были невероятно суровыми: каждое движение обязано быть идеальным, а малейшая неточность — повод переделывать всё заново. Су Ли тренировалась вместе с ним, и её физическая форма была явно намного лучше, чем у Линь Цзиня, но даже несмотря на это, к концу занятия она вся была мокрой от пота и тяжело дышала.

— Пятнадцать минут отдыха, — Лао Чэнь глянул на часы. — Затем переходим к основам рукопашного боя.

Линь Цзинь без сил рухнул на землю, чувствуя, как протестует каждая мышца в теле. Су Ли протянула ему бутылку с водой:

— Пей медленно. Первая тренировка всегда такая, привыкнешь — станет полегче.

— Ты тоже через всё это проходила? — запыхавшись, спросил Линь Цзинь.

— Куда жестче, — улыбнулась Су Ли. — Дядя Чэнь говорит: больше пота на тренировках — меньше крови в реальном бою. И практика доказывает, что он прав.

Когда время отдыха подошло к концу, началась тренировка по рукопашному бою.

Глава 16

Лао Чэнь сначала продемонстрировал несколько базовых защитных приемов: как ставить блоки, как уворачиваться, как быстро восстанавливать равновесие после потери баланса. Затем он велел Линь Цзиню и Су Ли попрактиковаться в спарринге друг с другом.

— Не выкладывайтесь в полную силу, главное — усвоить суть движений, — наставлял Лао Чэнь.

В первом же столкновении Су Ли легко обезвредила Линь Цзиня. Ее движения были чистыми и резкими, каждое нападение приходилось точно в уязвимые места Линь Цзиня. После нескольких стычек на теле Линь Цзиня появилось несколько синяков.

— Твоя реакция слишком медленная, — раскритиковал Лао Чэнь. — К тому же ты вечно высматриваешь намерения моих атак, вместо того чтобы наблюдать за движениями тела противника. В настоящем бою враг не даст тебе столько времени на раздумья.

Линь Цзинь стиснул зубы и, сосредоточившись, снова вступил в бой. На этот раз он попытался подражать манере Су Ли: следить за вращением ее плеч, смещением центра тяжести, направлением взгляда. Постепенно он научился предвидеть простейшие атаки и предпринимать соответствующие меры защиты.

— Есть успехи, — Лао Чэнь редко удостаивался похвалы. — Помните: в бою соревнуются не в том, у кого больше сил, а в том, кто лучше понимает владение собственным телом и кто лучше умеет читать противника.

К концу утренней тренировки Линь Цзинь едва держался на ногах. После обеда Лао Чэнь дал ему часовой перерыв, а затем началось дневное теоретическое занятие.

Гостиную временно превратили в классную комнату, а белая доска была сплошь исписана схемами и символами. Лао Чэнь начал с самой базовой классификации артефактов.

— Вчера я говорил, что артефакты делятся на семь рангов: E, D, C, B, A, S и легендарный ранг SS. Но эта градация не абсолютна, поскольку эффекты артефактов крайне разнообразны, и некоторые артефакты низкого ранга при определенных обстоятельствах могут оказаться полезнее высокоранговых.

Он написал на доске несколько ключевых слов:

— При оценке артефакта есть три основных измерения: сила полезного эффекта, масштаб побочных эффектов и степень подконтрольности. Идеальный артефакт должен обладать четким эффектом, контролируемыми побочными действиями и понятными условиями использования. Но на практике большинство артефактов имеют изъяны. Например, этот.