У ворот переулка Синих Камней

Некоторые реликвии излучали мягкое сияние, другие казались тусклыми, но все они без исключения были бережно упакованы в прозрачные контейнеры. Неужели это секретная лаборатория Лао Чэня? Линь Цзинь в шоке огляделся. Он подошел ближе к ближайшему верстаку, на котором была раскрыта толстая тетрадь.

На титульном листе значилось: Исследования и предположения о Вратах. Автор — Чэнь Шоуи. Чэнь Шоуи было полным именем Лао Чэня. Линь Цзинь раскрыл тетрадь, и от прочитанного его сердце забилось еще быстрее. Это были не обычные записи об изучении артефактов, а углубленное расследование определенного феномена — того самого явления, что звалось Вратами.

Судя по описаниям в тетради, Врата представляли собой особую пространственную аномалию, причем не природного происхождения, а созданную искусственно. Технология создания Врат, как утверждалось, восходила к некой древней утерянной цивилизации, а позже тайным образом передавалась из поколения в поколение некоторыми Стражами.

Глава 28

С помощью Врат можно установить мгновенный проход между двумя далекими точками и даже соединить различные измерения. Однако стабильность Врат крайне низка, для их поддержания требуется колоссальное количество энергии, и в любой момент они могут рухнуть, вызвав катастрофический разрыв пространства. По этой причине организация Стражей строго запрещает любые исследования и практические эксперименты с Вратами.

Тем не менее, записи Лао Чэня показывали, что он не только изучал Врата, но и пытался их усовершенствовать. В блокноте были подробно зафиксированы данные десятков экспериментов: энергозатраты, продолжительность стабильной работы, наблюдения за побочными эффектами и многое другое. На последних страницах Лао Чэнь оставил тревожные выводы: традиционные методы не способны решить проблему стабильности Врат.

Требовалось найти альтернативный источник энергии или заново спроектировать базовую архитектуру массива рун. Но подобный подход таил в себе огромный риск и мог породить неконтролируемого монстра. Линь Цзинь продолжил листать и в самом конце записей обнаружил несколько нарисованных от руки чертежей.

На них был изображен совершенно новый рунный массив, гораздо более сложный, чем тот, что находился на платформе. В примечаниях рядом пояснялось: усовершенствовано на основе теорий Линь Юаньшаня, отца Линь Цзиня. Если его догадки верны, этот массив способен повысить стабильность Врат на триста процентов, но ценой тому… Дальше текст был замазан чернилами и не поддавался прочтению.

Линь Цзинь почувствовал легкое головокружение. Отец тоже участвовал в этих запретных исследованиях? Как такое возможно? В его памяти отец всегда оставался человеком осторожным и законопослушным. Он отложил блокнот и направился к ячейкам, где хранились артефакты. На каждой из них имелась бирка с указанием названия, уровня и кратким описанием.

Линь Цзинь осматривал их одну за другой: большинство относилось к классам C и B, но попадались и несколько артефактов класса A, изолированных дополнительными мерами защиты. В незаметном углу он обнаружил особую ячейку. В ней не было артефакта, лежало лишь письмо. На конверте красовался знакомый почерк — почерк отца.